Карта - Кьолн (Köln)

Кьолн (Köln, от лат. Colonia, произношение [kœln]) е четвъртият по големина град в Германия с население към 31 декември 2020 г. от 1 083 498 души. Заема площ от 405 km². Той е най-големият град в Северен Рейн-Вестфалия.

Градът е разположен на двата бряга на река Рейн в югозападния край на Северногерманската равнина и се намира на 77 m над морското равнище. Известна забележителност е Кьолнската катедрала – най-голямата готическа катедрала в Северна Европа.

Кьолн е един от най-старите градове на Германия, където живеят келти и германски племена. По желание на Агрипина, родена там и по-късно станала съпруга на император Клавдий и майка на Нерон, селището получава от римляните права на град през 50 г. на новата ера и името Colonia Claudia Ara Agrippinensium (CCAA). Градът е бил голям център в римската провинция Германия. През Средните векове Кьолн е един от най-големите градове, около 1500 г. – най-големият в Европа. Кьолн е най-големият радио- и телевизионен център в Германия с много културни атракции. Старата римска, средновековна и по-голяма част е построена на левия бряг на река Рейн. Символ на града е готическата Кьолнска катедрала, чиито две камбанарии се виждат от всяка част на града. От времето на Наполеон там се произвежда Eau de Cologne (от френски „кьолнска вода“, „одеколон“), станал нарицателно за парфюм. Кьолн е известен също с многото си музеи, романски църкви, зоологическата градина, Парка на фантазиите, Шоколадовия музей и др. Той е и голям образователен център. Повече от 54 000 студенти живеят и учат в Кьолн.

В периода 260 – 271 г. е столица на Галската империя.

През 1900 г. кьолнската борса е третата по големина в Германия (след берлинската и франкфуртската).

При бомбардировките на Кьолн през Втората световна война Кьолн претърпява 262 въздушни нападения от Западните съюзници, които причиняват около 20 хил. цивилни жертви, а центърът на града е почти напълно унищожен. През нощта на 31 май 1942 г., Кьолн става една от жертвите на т.нар. „Операция Millennium", първото нападение от страна на Royal Air Force във войната. 1046 тежки бомбардировачи нападат целите си с 1455 тона експлозиви, около две трети от които са запалителни. Нападението продължава около 75 минути, унищожени са около 600 декара застроена площ, убити са 486 цивилни и оставя 59 хил. души без дом.

До края на войната населението на Кьолн намалява с 95%. Това се дължи основно на по-масова евакуация на хората към селските райони. Същото се случва и с много други германски градове през последните две години на войната. До края на 1945 г. обаче населението на Кьолн се възстановява до около половин милион жители.

До края на войната цялото предвоенно 11-хилядно еврейско население на Кьолн е депортирано или изтребено от нацистите. Шестте синагоги в града са разрушени.