Beirut
 |
 |
Beirut er regionens handelsmæssige og finansielle center og har hele 21 universiteter.
Beirut blev i 1110 erobret af den vesteuropæiske kong Baudouin I af Kongeriget Jerusalem, og blev derefter omdannet til et lensdømme i korsfarerstaten. Baudouin gav Beirut-lensdømmet i len til sin slægtning Foulques de Guines. Beirut skiftede hænder efter et par årtier under Guines-slægten til Brisebarre-familien. Lensherrene af Beirut førte en række småkrige med deres muslimske naboer i bjergene. Beirut-lensdømmet blev efter et par årtier under Brisebarrerne, solgt til kong Amaury I af Kongeriget Jerusalem. Derefter var byen en del af de kongelige domæner, indtil byen i slutningen af 1180´erne blev erobret af sultan Saladin af Ayyubide-imperiet.
I 1090'erne blev byen tilbageerobret af tyske korsfarere, og Beirut blev endnu engang en del af korsfarernes lille kyststat. Beirut blev givet i len til lensherren Jean I d'Ibelin af den fine Ibelin-familie. Under Jeans herredømme blomstrede byen, og han byggede et prægtigt palads til sig selv i dens midte. Beirut blev en af korsfarerstatens mest indbringende len, og i de næste generationer gik byen og lensdømmet i arv inden for Ibelin-slægten. I 1270'erne og 80'erne gik store dele af Beirut-lensdømmets bagland tabt til mamelukkerne, og til sidst bestod lensdømmet stort set kun af selve Beirut. I 1291, efter at mamelukkerne havde erobret hovedstaden Acre, valgte vesteuropæerne at evakuere Beirut sammen med de sidste byer langs den libanesisk-syriske kyststrækning.
Beirut blev nu en del af mameluk-imperiet, og i begyndelsen af 1500-tallet kom byen under osmannisk kontrol, da osmannerne erobrede mamelukkernes sultanat.
Kort (geografi) - Beirut
Kort (geografi)
Land - Libanon
 |
 |
| Libanons flag | |
Landet gennemgik en blodig og ødelæggende borgerkrig fra 1975-1990. Borgerkrigen skønnes at have krævet ca. 150.000 døde. Flere nabolande, blandt andet Syrien og Israel, var indblandet i den årelange konflikt. Israel invaderede det sydlige Libanon og rømmede først området i 2000. I de følgende år var Sydlibanon præget af sporadiske sammenstød mellem Israel og Hizbollah i det omstridte Shebaa Farms område, som af Libanon hævdes at være besat libanesisk territorium, og ikke syrisk territorium, som hævdet af Israel og FN. Fra 1976 til 2005 havde Syrien reelt besat store dele af landet. Efter borgerkrigen fulgte et par rolige år, men efter drabet på den tidligere premierminister Rafik Hariri i februar 2005 var der uro i Libanon med flere massedemonstrationer rettet mod de syriske styrkers tilstedeværelse, og Syrien blev efter internationalt pres tvunget til at trække sine 14.000 soldater ud af landet. De sidste soldater forlod landet den 26. april 2005.