Mapa - Bata (Guinea Ecuatorial) (Bata)

Bata es la ciudad más poblada de Guinea Ecuatorial con más de 300 000 habitantes, superando a Malabo, la capital nacional. Etimológicamente procede de la palabra ndowé “Baàtá”, que quiere decir “posado sobre o encima de”. En la actualidad, tras conocer un crecimiento demográfico a raíz de los contingentes migratorios a lo largo de los siglos XIX y XX de las poblaciones del interior continental del país, el pueblo fang o "Pangwe", así como la afluencia de grupos de inmigrantes de otros países africanos como Mali, Senegal, Togo, Benín, Burkina Faso o Nigeria junto con países de la franja colindante de la CEMAC como Camerún, se han ampliado los márgenes de sus extensiones, convirtiéndose en la ciudad más poblada del país. Su estructura económica le confiere la reputación de “ciudad económica”.

Capital de la región continental de Río Muni y de la Provincia Litoral. Según los datos del Instituto Nacional de Estadística, Bata tiene una población de 309 345 habitantes en 2018.

Antiguamente el país ndowé tenía a Bata como centro, los límites de dicho país se situaban a la altura de las zonas conocidas por la historia ndowé como “Divinà na Dilongo” (actual Evinayong) y “Mekodi me henge” (actual Mikomeseng), ambas ciudades del grupo étnico Fang. A partir de 1843 el litoral del país ndowé se dividiría en tres virreinatos bajo el control de Bonkoro I, quien gobernaba desde la isla de Corisco.

Durante el periodo anterior al reinado de los Bonkoro, Ekelà yà Mbengo, del clan Gabbenge de la tribu Benga, residía en Mekolongo (actual Kogo), gobernaba en toda la región del río Muni y Munda hasta la costa en el cabo Esterias, limitando por el interior con Divina na Dilongo (Evinayong). Su hermano Ulato yà Mbengo, desde el poblado de Mbimmó (transformado por los colonos españoles en Mbini) hasta Mokodi a Bondelo o Monte Bata. La jurisdicción de Ngombí ya Poto del clan Bobökó de la tribu Bapuku se extendería desde Mokodi a Bondelo o Monte Bata hasta Etembbó o Río Campo.

Dichos acuerdos que se ratificarían en 1858 entre el sucesor y heredero de la corona Bonkoro II y el gobernador español Carlos Chacón. Pero con el avance de la etnia Fang o "Pangwe", en enfrentamiento continuo con los grupos minoritarios, situados en los alrededores interiores a los asentamientos Ndowé, Bisió o Bujeba (benga), Mabeya (kombbé) y con las tribus Ndowé del grupo lingüístico Bondongó, los Basekes o Mesetyi (kombbé) y Balengues o Melenji (kombbé) se tuvieron que fijar nuevos límites para disminuir la incidencia en las hostilidades de una comunidad con otra. Por consiguiente el nuevo margen se establecería definitivamente en 1885 en Ngonde Umá (benga) o Ngonde a iduma (kombbé) territorio que en el futuro pasaría a llamarse Niefang, a setenta kilómetros de la costa atlántica. Los caudillos ndowés presentes en la alianza ndowé-fang fueron:

* El rey ndowé y artífice de las más trascendentales alianzas entre las comunidades que convivían en toda la zona del litoral continental, es siempre memorado el pacto del “ikongo-ngomo” mediado por este grandísimo personaje local, Vilangwa vía Metyeba del clan Bovèka de la tribu Bomudi.

* Malonga ma Mbélà, patriarca de clan Bolö-vetye de la tribu Eÿane (Eöne), a quien se debe la conquista y el establecimiento del primer cuartel general en Ayamikeng, por orden del gobernador general español Ángel Barrera Luyando. Propiciando mejores condiciones logísticas para la exploración y conquista del interior del país, fue condecorado oficial honorífico de la Armada Española por el rey Alfonso XIII.

El asentamiento de Baàtá se fija en el, tras la llegada a la costa de la última expedición ndowé, la tribu Kombbé estaría liderada por el rey Bosenje à Mbwà a Monanga a Kâwĕ del clan Bobbenjje. La memoria popular ndowé, afirma que dicho asentamiento fue levantado por la tribu Kombbé y que se establecería desde los márgenes interiores del río Isimbo, cuyas aguas son recordadas como venerables y zona sacra durante los ritos de purificación entre los clanes de la tribu Moganda, hasta “idolo ji à Ungoko” o “Punta Ungoko” situada frente al sempiterno y obsoleto juzgado comarcal de Bata. Territorio conocido también como tierras de las tribus Mooma y Bobbendà, dos de las tribus afines a la tribu Kombbé que se encargarían de conservar y transmitir en código Kombbé a Bobbendà las grandes y más secretas revelaciones del pueblo Ndowé. Desde ese punto daba comienzo la zona donde se afincarían las logias de forjadores de metales, desde la aldea de Udubwanjolo, seguidamente estaba Ukombbá, Njonggo na Njonggo, Lepù-Lepú y el vasto pueblo de Ekuku compuesto por varias aldeas: Bikalema, Bonjahambee, Ekuku a Ediba, Ebonda…

Todo asentamiento ndowé responde a un código totémico o tribal. La imposición de dicho credo tenía lugar a lo largo de varios días, ofreciéndose sacrificios a los antepasados para una futura prosperidad protegida por los manes. Dicho rito se oficiaría por los Watodu junto con los benamy, y los nganga con la supervisión de la sociedad iniciática del “Mokuku”. El código totémico de la ciudad de Bata o “Baàtá” reza al inicio: “Baàtá a yeke na yeke na ibumbba ji è patetye bolo mambo…”

Con el transcurso de los años, exactamente durante el ocaso del e inicios del, Bata se extendió desde ambas orillas del río Utonde pasando por “idolo ji à Nyope” o Punta Nyope situada a la altura de la actual zona aeroportuaria de Bata hasta las orillas del río Ekuku.