Amazonas es uno de los veinticuatro departamentos que, junto a la Provincia Constitucional del Callao, forman la República del Perú. Su capital es Chachapoyas y su ciudad más poblada es Bagua Grande. Abarca 39,2 mil km² de agreste territorio, cubierto en su mayoría por la espesa selva de los afluentes del río Marañón, como el río Santiago y el río Utcubamba. Ubicado al norte del país, limita con los departamentos de Cajamarca al oeste, La Libertad al sur, San Martín al sureste, y Loreto al este, así como con la República del Ecuador al norte. En censo 2017, el departamento registró una población total de 379 384 habitantes, con una densidad de 9,6 hab/km² que lo convierte en el cuarto con menor densidad poblacional, solo por delante de los departamentos de Ucayali, Loreto y Madre de Dios.
Durante el Virreinato, fue uno de los ocho partidos que llegó a tener la intendencia de Trujillo. En 1802 los pueblos de Lamas, Moyobamba y Tarapoto fueron transferidos del partido de Chachapoyas a la recién creada Comandancia General de Maynas. Ya en 1821 tras la independencia con el Reglamento Provisional del libertador don José de San Martín, Trujillo se convierte en departamento y Chachapoyas en una de sus provincias. El 21 de noviembre de 1832 se crea el departamento de Amazonas con tres provincias: Chachapoyas, Pataz y Maynas, transferidas del departamento de La Libertad (llamado Trujillo hasta 1823). En 1840, la provincia de Pataz es retornada a La Libertad y en 1853 se separaron los territorios de Maynas para conformar el Gobierno Político-Militar de Loreto con capital en Moyobamba. Fue así que Chachapoyas quedó como provincia única del desmembrado departamento de Amazonas hasta la creación de la provincia de Luya en 1861. Le siguió la provincia de Bongará en 1870, la provincia de Rodríguez de Mendoza en 1932, la provincia de Bagua en 1941 y más recientemente la provincia de Utcubamba y la provincia de Condorcanqui en 1984.
El actual territorio del departamento correspondió durante el Virreinato en su mayor parte al partido de Chachapoyas, uno de los siete que conformaron la intendencia de Trujillo. En 1821, tras la Independencia y con el Reglamento Provisional del libertador José de San Martín se convirtió al Chachapoyas en provincia y a Trujillo en departamento, que cambiaría de nombre a La Libertad en 1823. El 21 de noviembre de 1832 se crea el departamento de Amazonas transfiriendo las provincias liberteñas de Chachapoyas, Pataz y Maynas (en esta última se hallaban el río Amazonas y sus afluentes). El 10 de febrero de 1840, la provincia de Pataz es reintegrada al departamento de La Libertad y el 10 de marzo de 1853 se separaron los territorios de Maynas para conformar el Gobierno Político-Militar de Loreto con capital en Moyobamba. Fue así que quedó como remanente el nombre de "departamento de Amazonas" a la provincia de Chachapoyas, sin tomar en cuenta la evidente discordancia geográfica entre el nombre y la región que persiste hasta la actualidad. Se trata pues Amazonas de un topónimo residual y geográficamente incongruente, ya que el Amazonas no discurre por el actual departamento.
