Mapa - Departamento de Oruro

El departamento de Oruro es uno de los nueve departamentos en que se divide Bolivia. Su capital y ciudad más poblada es la homónima Oruro. Está ubicado al oeste del país, limitando al norte con el departamento de La Paz, al noreste con el departamento de Cochabamba, al sur y al este con el departamento de Potosí y al oeste con Chile. Con una superficie territorial de 53.588 km², Oruro es el tercer departamento menos extenso del país, por delante de Chuquisaca y Tarija. El departamento fue creado durante el gobierno del mariscal de Ayacucho Antonio José de Sucre el 5 de septiembre de 1826 mediante Decreto Supremo.

El departamento está conformado por 16 provincias las cuales a la vez se dividen en 35 municipios.

Su nombre deriva de la más antigua civilización milenaria de los Andes bolivianosː los Urus.

Según datos oficiales del Instituto Nacional de Estadística de Bolivia, en 2016 la economía de todo el Departamento de Oruro (Producto Interno Bruto) alcanzó los US$ 1.663 millones de dólares, con lo cual llega a representar al 4,89 % de la Economía Total de Bolivia (34.053 millones). En cuanto al ingreso por habitante (PIB per cápita), el departamento cerró el año 2016 con US$ 3.165 dólares en promedio por cada orureño (a).

El 1.º de noviembre de 1606 el señor Manuel de Castro del Castillo y Padilla fundó la Villa de San Felipe de Austria, actual ciudad de Oruro. La ciudad se estableció junto al cerro Pie de Gallo y fue fundada por Don Manuel de Castro y Padilla. Su nombre se debe al Rey Felipe II de España. Se estableció la ciudad para que sea un centro minero de plata.

Para la fecha de su fundación, la ciudad ya tenía unos 15.000 habitantes, y entre ellos había peninsulares, criollos, indígenas y negros. De acuerdo a su acta de fundación, se realizó una misa en la Iglesia Matriz y la bendición del estandarte rojo carmesí, además de hacer jurar a Don Castro y Padilla. El acto fue resultado de estudios económicos, sociales y de planimetría del lugar.

En 1739 la ciudad vivió reclamos turbulentos contra algunos malos administradores de la hacienda. Entre 1750 y 1780 los pequeños mineros eran reemplazados por los grandes. Posteriormente, estos se vieron desplazados por los comerciantes que resultaron dueños de las ganancias del sector. El 10 de febrero de 1781, las protestas contra los malos administradores explotaron, y Sebastián Pagador fue el cabecilla de los descontentos, que cometieron algunos excesos. Luego de eso, el orden fue restaurado por las autoridades virreinales.

El 6 de octubre de 1810, los revolucionarios encabezados por Esteban Arze capturaron la provincia Aroma. Poco más de un año después de la creación de Bolivia mediante la Declaración de Independencia el 6 de agosto de 1825, el mariscal Antonio José de Sucre firmó la Ley de creación del departamento de Oruro el 5 de septiembre de 1826, creando así mediante Decreto Supremo el departamento actual.

Actualmente Oruro sostiene una disputa contra el departamento de Potosí por la localidad de Corama o Coroma, rica en yacimientos de piedra caliza.