Mapa - Provincia de Heredia

Heredia es una provincia de Costa Rica, localizada en la parte norte-central del país. Al norte limita con Nicaragua, al este con la provincia de Limón, al sur con la provincia de San José y al oeste con la provincia de Alajuela.

Por su extensión territorial, Heredia es la provincia más pequeña de Costa Rica, representando el 5,20% del territorio nacional. Se encuentra dividida a su vez en 10 cantones. Geográficamente, la provincia se ubica al norte en las tierras bajas de las Llanuras del Norte, mientras que en el centro-sur la atraviesa la cordillera Volcánica Central; el sur de la provincia se encuentra localizada en el Valle Central, y es parte de la Gran Área Metropolitana. Pese a ser la provincia más pequeña del país, Heredia es la cuarta provincia más poblada del país, con un total de 433.677 habitantes, representando el 10,08% de Costa Rica. Heredia representó por mucho tiempo el corazón cafetalero costarricense con sus grandes plantaciones del llamado "grano de oro", aunque al día de hoy, muchos de esos cafetales han dado paso a proyectos residenciales, comerciales e industriales, convirtiendo a Heredia en el hogar de grandes empresas y desarrollos inmobiliarios.

Su temperatura va de cálida y húmeda en el norte de la provincia, a clima frío en sus zonas montañosas y zonas templadas en el área del Valle Central. La capital de la provincia es la ciudad de Heredia, conocida como la "Ciudad de las Flores". Esta ciudad se ubica a 10 kilómetros al norte de la capital de Costa Rica, la ciudad de San José, y a 12 kilómetros al este de la ciudad de Alajuela.

La provincia de Heredia es rica en tradición colonial. Dentro de su modernismo, se percibe, por sus viejas casas de adobe con los techos entejados y su arquitectura española, una singular prolongación de elementos coloniales. Desde un punto de vista de cultura y folklore popular, Heredia es llamada Provincia de las Flores, no solo por la presencia o cultivo de flores, sino por la alusión a la gran cantidad de pobladores de apellido "Flores".

El nombre de la provincia de Heredia deriva del hecho de haber sido Capitán General de la Capitanía General de Guatemala, el señor don Alonso Fernández de Heredia. Este, al conceder el día primero de junio de 1763 el título de villa a la población de la Inmaculada Concepción de Cubujuquí, agregó como era costumbre en aquel momento, al de por sí largo nombre del poblado, el "de Heredia" que habría de perdurar, pasando a llamarse así como "Villa de la Inmaculada Concepción de Cubujuquí de Heredia".

Adquirir el título de Villa entrañaba de hecho una serie de compromisos y obligaciones. Había que delimitar la jurisdicción dentro de las cuatro leguas prevenidas por ley; era necesario hacer el nombramiento de seis regidores, un Alcalde Provincial, un Depositario General (Tesorero), un Alguacil Mayor y un Escríbano; además la población debía disponer de cerca de mil quinientos pesos para la construcción de la cárcel y casas del cabildo, amén de otras obligaciones más. Al ser aquella población tan pobre, muchos de los requisitos no se pudieron cumplir, en día 23 de noviembre de 1779, el Capitán General D. Matías de Gálvez revocó la validez del título de Villa. Aún habiendo acontecido esto, la población continuó llevando el nombre "de Heredia" a pesar de que fue don Florencio del Castillo quien el día 16 de octubre de 1813 gestionó y obtuvo finalmente el título de Villa para la población que perduraría hasta la actualidad.

No puede este hecho interpretarse como acto de reconocimiento y de cariño hacia el Capitán General don Alonso Fernández de Heredia, porque el personaje les era completamente desconocido a los habitantes de la Inmaculada Concepción de Cubujuquí de Heredia; lo que ocurrió al final de cuentas fue que a los habitantes del poblado, por no gustar de esta denominación tan extensa, adoptaron en definitiva el último de la larga serie de nombres que daría finalmente el nombre a la actual ciudad y provincia de Heredia.