Mapa - Um er-Rasas (Umm ar Raşāş)

Um er-Rasas, también llamado Kastrom Mefa'a es un sitio arqueológico jordano que contiene ruinas de las civilizaciones romana, bizantina y proto-musulmana. Se encuentra a 30 km al sureste de Madaba, que es la capital de la gobernación de Madaba, en el centro de Jordania. Fue una vez accesible por las ramas de la ruta comercial Camino de los Reyes, y está situado en la región de la estepa semiárida del desierto jordano. El sitio ha sido mencionado como el asentamiento bíblico de Mephaat en el Libro de Jeremías. El ejército romano utilizó el sitio como una guarnición estratégica, pero más tarde fue convertido y habitado por comunidades cristianas e islámicas. En 2004, el sitio fue inscrito como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, y es valorado por los arqueólogos por sus extensas ruinas que datan de los periodos romanos, bizantinos y musulmanes. Studium Biblicum Franciscanum llevó a cabo excavaciones en el extremo norte del sitio en 1986, pero gran parte del área permanece enterrada bajo escombros.

La mayor parte del sitio no ha sido excavada, encontrándose hasta la fecha un campamento vinculado al Limes Arabicus y varias iglesias.

Al final del, el castrum romano fue ocupado por una unidad de caballería de las legiones romanas. Estas tropas fueron acantonadas por Diocleciano, tras la reorganización de las fronteras subsiguiente a la guerra contra la reina Zenobia de Palmira, ganada por Aureliano en el año 272.

Particularmente durante las épocas de la Edad del Bronce Antiguo III-IV, Edad del Hierro II y épocas romano-bizantinas, densas poblaciones habitaron las regiones topográficas más allá de las orillas occidentales del Mar Muerto. Entre estos asentamientos antiguos, el sitio de Mefat ha sido mencionado en los textos bíblicos como una de las ciudades en la meseta para ser condenado a una gran destrucción (Jeremías 48:21). Muchas de las ramas del Camino de los Reyes proporcionaron un medio para llegar a las ciudades antiguas más remotas, pero la ruta principal sirvió como el precursor de la Vía Trajana Nova construida por el emperador romano Trajano (53-117). Este camino con muchas ramificaciones facilitó los viajes y los campamentos militares romanos se establecieron en el camino como una medida defensiva contra los asaltos bárbaros a través de la frontera del desierto romano conocida como las Limes Arabicus. Eusebio de Cesarea identificó a Mephaat como el campamento de un ejército romano cerca del desierto en su Onomasticon (K.128: 21). Además, la excavación de una iglesia bizantina aquí expone una inscripción que nombra el área como Castron Mephaa apoyando todavía más la teoría de que Umm-ar Rasas y el bíblico Mephaat son lo mismo.