Carte géographique - Panama (ville) (Panamá)

Panama est la capitale et la plus grande ville de la république du Panama, située sur la côte Pacifique, à l’entrée du canal de Panama. Elle est également le chef-lieu de la province homonyme.

En 2015, 40 % de la population de la capitale vivaient sous le seuil de pauvreté et 50 % n'étaient pas raccrochés au réseau de distribution d'eau potable.

Panamá la Vieja, ce qui est aujourd'hui la vieille ville, a été fondée le 15 par le conquistador Pedro Arias Dávilaavec 100 habitants. Premier établissement européen sur la côte Pacifique, le village de pêcheurs devient rapidement une tête de pont pour l'exploration et la conquête de la région du Pérou et un point de transit pour l'or et l'argent à destination de l'Espagne. Les métaux arrivent de Callao par bateau, puis sont transportés à dos de mule de Panamá à Nombre de Dios où des bateaux venus de Carthagène les chargent. Deux ans plus tard, en 1521, la ville acquiert le titre de Ciudad Real (« cité royale ») et un blason par arrêté royal de Charles Quint. En 1621, la ville est touchée par un tremblement de terre qui détruisit la ville.

La prospérité de Panamá devient l'objet de nombreuses convoitises des pirates. En 1671, le pirate gallois Henry Morgan avec ses 1200 hommes battent les forces locales lors de la bataille de Mata Asnillos, puis saccagent complètement la ville. Après ce pillage et l'incendie qui suivit, les Espagnols décident de déplacer la ville dans une région mieux protégée et plus saine. La péninsule à 8 km au sud-ouest est le site choisi pour établir la nouvelle cité (Casco Viejo).

L'isthme de Panamá devient important dans le passage entre les deux côtes de l'Amérique. Deux ans après le début de la ruée vers l'or en Californie en 1848, la Panamá Railroad Company a été fondée et commence l'exploitation en 1855. Entre 1848 et 1869, date de l'achèvement de la première ligne transcontinentale aux États-Unis, environ 375000 personnes ont franchi l'isthme de l'océan Atlantique à l'océan Pacifique, et 225,000 dans la direction opposée. Ce trafic accroît considérablement la prospérité de la ville pendant cette période.

La construction du canal de Panamá, imaginée au et finie en 1914, a été d'une grande utilité pour le développement de l'économie du pays et de ses infrastructures. L'éradication de la fièvre jaune et du paludisme est par exemple réalisée sous l'impulsion américaine. Néanmoins, la plupart des travailleurs impliqués dans la construction du canal ont été acheminés depuis les Antilles, ce qui a créé des tensions raciales et sociales sans précédent dans la ville.

Au cours de la Seconde Guerre mondiale, la présence de personnel civil et militaire américain augmente avec la construction de bases militaires. Cela amène de nouvelles tensions entre Panaméens et Américains qui vivent dans la zone du canal. D'importantes émeutes éclatent le 9.

Dans la fin des années 1970 jusqu'aux années 1980, le Panamá est devenu un point d'attraction bancaire, notamment dans le blanchiment d'argent. En 1989, l'invasion du Panamá par les États-Unis est décidée par le gouvernement de George H. W. Bush pour renverser le gouverneur du pays, le général Manuel Noriega. À la suite de cette opération, une partie d’El Chorrillo, un quartier qui se composait principalement de bâtiments en bois datant d'avant le début, a été détruite par le feu.

Dans les années 2000, la ville de Panamá reste un centre financier majeur.

En 1997, la vieille ville est inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO,.