Carte géographique - Île des Pétrels (Pétrel Island)

Île des Pétrels (Pétrel Island)
L'île des Pétrels est une île revendiquée par la France située dans l'archipel de Pointe-Géologie et faisant partie du district de la terre Adélie des Terres australes et antarctiques françaises (TAAF). L'île des Pétrels est située à 5 km de l'Antarctique et accueille la base antarctique Dumont-d'Urville.

La région a été découverte en 1840 par le commandant d'exploration antarctique française Jules Dumont d'Urville.

En 1952, sept hommes, basés à Port-Martin, évacuent cette base en feu et passent le reste de l'hiver dans un bâtiment en bois qui sera appelé Base Marret. Ce bâtiment est classé comme monument historique de l'Antarctique.

L'île des Pétrels abrite la principale base française en Antarctique, la base antarctique Dumont-d'Urville qui est habitée en permanence par une trentaine de personnes (une soixantaine en été) depuis 1956.

Le, André Prudhomme, météorologiste de la expédition de l'Année géophysique internationale, disparaît dans un blizzard. Une croix de fer érigée au nord-est de l'île à sa mémoire est aussi classée comme monument historique de l'Antarctique.

Deux accidents d'hélicoptères ont lieu à proximité de l'île, en et : ces derniers effectuaient la liaison entre le navire L'Astrolabe et la base antarctique Dumont-d'Urville. Ils font respectivement trois et quatre morts,.

 
Carte géographique - Île des Pétrels (Pétrel Island)
Pays - Antarctique
L'Antarctique (prononcé, ou aussi ), parfois appelé « le Continent Austral » ou « le Continent Blanc » , est le continent le plus méridional de la Terre. Situé autour du pôle Sud, il est entouré des mers de Ross et de Weddell et, suivant les classifications, des océans Atlantique, Indien et Pacifique ou du seul océan Austral. Il forme le cœur de la région antarctique qui inclut également les parties émergées du plateau des Kerguelen ainsi que d'autres territoires insulaires de la plaque antarctique plus ou moins proches. L'ensemble de ces territoires, qui partagent des caractéristiques écologiques communes, constitue l'écozone antarctique.

Avec une superficie de 14 millions de kilomètres carrés, l'Antarctique est plus petit que l'Asie, l'Afrique ou l'Amérique ; seules l'Europe et l'Océanie sont plus petites que lui. Quelque 98 % de sa surface sont recouverts d'une couche de glace d'une épaisseur moyenne de 1.6 km. C'est pourquoi la morphologie du sous-sol antarctique reste encore peu connue voire inconnue, alors que petit à petit se dévoile la présence de lacs subglaciaires et de chaînes de montagnes comme celle de Gamburtsev. Cette épaisseur de glace fait de l’Antarctique le continent dont l'altitude moyenne est la plus élevée.
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