Peta - Bandar Udara Internasional Palonegro (Palonegro International Airport)

Bandar Udara Internasional Palonegro (Aeropuerto Internacional de Palonegro) berlokasi di kota Lebrija, Santander, sekitar 30 km bagian barat kota Bucaramanga, Kolombia. Bandara ini memberikan akses transportasi penerbangan internasional dan domestik kepada Area Metropolitan Bucaramanga dan kota di sekitarnya. Bandara ini dibangun di atas gunung yang dikelilingi plato Bucaramanga. Sebuah jalan gunung menghubungkan kota dengan bandara, yang berlokasi di ketinggian 1.200 m di atas permukaan laut (Kota Bucaramanga berlokasi di ketinggian 950 meter di atas pemukaan laut). Bandara ini mengambil nama daerah di dekatnya, "Palonegro". Daerah ini merupakan tempat pertempuran terkenal yang terjadi pada Perang Seribu Hari, yang terjadi pada awal tahun 1900-an.

Bandara ini menerima penerbangan dari kota besar di Kolombia bersama dengan penerbangan internasional dari Panama City. Terminal utama berjarak 18 menit dari kota dengan menggunakan jalur cepat dari jalan raya yang mengarah ke barat menuju Giron. Bandara ini merupakan bandara terbesar kedelapan di Kolombia, untuk alasan ini operator saat ini menginvestasikan uang untuk ekspansi dan konstruksi area keberangkatan nasional baru.

Bandar Udara Internasional Palonegro, berlokasi di kota Lebrija, menandai babak baru pengembangan Departemen Santander dan ibu kotanya, kota Bucaramanga. Pekerjaan menakjubkan ini dipimpin oleh Departemen Administrasi Penerbangan Sipil, yang juga bertanggung jawab untuk pembangunan bandra baru dan Pitalito Monteria, dan melakukan pembenahan di Leticia dan Eldorado pada masa tersebut.

Fasilitas modern ini diresmikan oleh Presiden Misael Pastrana pada Agustus 1974 sesaat sebelum meninggalkan jabatannya, bandara ini menggantikan bandara lama "Gomez Niño". Penerbangan perdana dilakukan dengan sebuah Boeing 727 milik perusahaan Avianca, yang dipimpin oleh Kapten Alvaro Gómez Barrera.

Bandara Child Gomez, berlokasi di dalam kota Bucaramanga yang selama 25 tahun menangani lalu lintas udara di dalam kota mengalami keterbatasan, karena lokasi geografis dan rentan terhadap masalah keamanan dan navigasi udara. Faktanya, terjadi beberapa insiden udara fatal yang membawa kedukaan bagi kota dan negara. Bandara lama berlokasu di Ciudadela Real de Minas, dibangun oleh perusahaan Scadta pada akhir tahun 1938, saat operasi dimual dengan menerbangkan pesawat Junkers F-13. Bandara Child Gómez dibeli oleh Empresa Colombiana de Aerodrome pada tahun 1954 dan satu dari beberapa bandara di Kolombia yang mengoperasikan dua landasan pacu secara bergantian, dengan konfigurasi X, yang memungkinkan penggunaanya berdasarkan arah angin. Aerotaxi Avianca menjadikan bandara ini hub utama dan maskapai lain seperti Taxader, memiliki kantor pusat di bandara ini.

Palonegro merupakan tempat terjadinya gesekan politik dan pertempuran dengan nama yang sama dan terjadi pada tanggal 25 Mei 1900, yang terjadi pada Perang Seribu Hari. Tanah dimana lokasi bandara berada terbentuk oleh tidak kurang dari deretan tujuh bukit yang cukup tinggi dan enam lembah dengan kedalaman melebihi 60 meter.

Hal membuktikan pentingnya memindahkan sedikitnya 14 juta meter kubik tanah untuk mensukseskan operasi dan pekerjaan teknik yang besar yang dimulai tahun 1969. Lokasi bandara ini memiliki ketinggian 1190 meter di atas permukaan laut dengan temperatur rata-rata 21 derajat Celsius, dan berjarak 18 kilometer dari Bucaramanga melalui jalan yang melewati kota bersejarah Giron. Landasan pacu aspal memiliki panjang 2170 meter dan lebar 45 meter dengan daerah penyangga selebar 48 meter di setiap sisi landasan, mengikuti rekomendasi ICAO dan FAA untuk pengoperasina pesawat jet.

Fasilitas bandara ini dirancang untuk menampung peningkatan lalu lintas pesawat dan pertumbuhan penumpang dan aliran kargo yang diproyeksikan tercapai tahun 1990 dan sesudahnya, hal ini dicapai dengan pembangunan jalur taksi yang paralel dengan landasan pacu, yang dibangun pada tahun berikutnya, bersama dengan fasilitas, apron, dan hangar untuk melayani penerbangan umum.