沖縄県 (Okinawa)
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鹿児島県の薩南諸島を除く南西諸島の島々（沖縄諸島、先島諸島、大東諸島）から構成されており、東シナ海と太平洋に挟まれている. 面積は2,281平方キロメートルで、日本の都道府県では小さい順に香川県、大阪府、東京都に次いで第4位であり、人の居住する日本最南端の地域を含む県でもある. 又、八重山郡与那国町は日本の最西端にある地方自治体であり、与那国島の北北西端にあるトゥイシが日本最西端の地点である.
県民人口の約9割が沖縄本島に集中しており、さらに本島中南部に県人口の8割が集中している. 那覇市中心部は三大都市圏に匹敵する人口密度がある.
ほぼ全域が亜熱帯気候であり、一部は熱帯に属する. 年間を通して温暖な気候であり、最低気温が氷点下以下になる事はほとんどない.
海上輸送路（シーレーン）及び軍事的要地（第一列島線）として重要な場所に位置し、多数の在日米軍基地が存在する. 主な米軍施設として、嘉手納飛行場、普天間飛行場、キャンプ・バトラー等が存在する.
歴史的経緯（後述）から、宗教、文化並びに風習、人名や方言、料理や食文化及び産業、人口構成ならびに所得格差に至るまで日本列島主要四島との差異が大きい. 俗に沖縄「県外」のことを「内地（ナイチ）」、沖縄県外の日本人を「内地人（ナイチャー）」と呼び分ける場合がある.
日本では数少ない南の島であるため、日本屈指のリゾート地となり、日本人の夏の観光先として定番化した. 特に2001年のテレビドラマ「ちゅらさん」の放送以後は、県外でも沖縄文化がブームを超えて身近なものとして定着し、県外からの観光客や移住者も大幅に増加した. 沖縄県としても文化体験、沖縄料理、レジャー、マリンスポーツや戦争遺跡などを強みに観光分野に特に力を入れている. 沖縄全体で見た場合の世界的な知名度は、高いとはいえないが、座味島のみは、ミシュラン・グリーンガイド・ジャポン二つ星を獲得し、国定公園になったことで、海外でも日本の観光名所として大きく紹介されるようになり、一定の知名度を獲得している.
沖縄県内の産業割合を見ると観光業を含む第三次産業が79.2%を占めている一方で第一次産業は5.4%、第二次産業は15.4%と低調である. 沖縄は太平洋高気圧の南側に位置し、熱帯低気圧が発生する海域に近いため、台風発生シーズンの9月上旬から11月上旬までは沖縄の天候が荒れやすく、沖縄発着の旅客機が欠航しやすい. しかし、9月は気温が高いにもかかわらずオフシーズンとなるため、夏と殆ど同じ条件で安価に旅行する事が可能となる.
格闘技界においては空手の発祥の地（琉球唐手）として世界的に有名であり、多数の外国人門下生が県内の空手道場に入門し稽古している. ボクシングにおいては石垣市出身の具志堅用高を始めとして数多くの世界王者、名選手を輩出している.
地図 - 沖縄県 (Okinawa)
国 - 日本
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| 日本の国旗 | |
全長3500キロメートル以上にわたる国土は、主に日本列島 および千島列島・南西諸島・伊豆諸島・小笠原諸島などの弧状列島により構成され 、大部分が温帯に属するが、北部や島嶼部では亜寒帯や熱帯の地域がある. 地形は起伏に富み、火山地・丘陵を含む山地の面積は国土の約75%を占め 、沿岸の平野部に人口が集中している. 国内には行政区分として47の都道府県があり、日本人（大和民族・琉球民族・アイヌ民族 ・外国系の人々）と外国人が居住し、日本語を通用する.
