Mapa - Adis Abeba (Addis Ababa)

Adis Abeba ( AFI: [adːiːs aβəβa], "nova flor"; em oromo: Finfinnee) é a capital e a maior cidade da Etiópia, sede da União Africana, com uma população estimada para 1 de julho de 2006 de 2 973 000 habitantes. Sendo uma cidade multi-cultural, contem até 80 nacionalidades e línguas diferentes, como também comunidades cristãs, muçulmanas e judias. Situa-se no centro da Etiópia a uma altitude de aproximada de 2 440 metros.

A cidade é o principal centro comercial, cultural e manufactural do país, e um dos maiores do continente. Foi fundada em 1886 pelo imperador Menelik, após sua localização ter sido determinada por sua esposa Taitu Bitul, que também a nomeou, numa provável alusão às flores da região, daí seu significado, "nova flor". É a capital da Etiópia desde 1889. Adis Abeba é, desde 1994, uma das duas cidades da Etiópia com estatuto especial (astedader akabibi), a outra é a cidade de Dire Dawa.

É rodeada de montanhas cobertas de matas de eucaliptos. Nas proximidades nasce um dos afluentes do Nilo Azul. A sua situação de interioridade obrigou a procurar saída para o mar: Assim nasceu a via férrea para Djibouti, com 728 km, e a ligação viária ao porto de Maçuá (Eritreia) com quase 1 200 km. A subida ao trono do imperador Hailé Selassié em 1930 e posteriores obras realizadas pelos Italianos depois de conquistarem aquele território, entre 1936 - 1941, trouxeram-lhe relativa prosperidade.

O Monte Entoto é um dos poucos sítios apresentados como um possível local para a capital imperial medieval conhecida como Barara. Esta cidade fortificada permanente foi estabelecida durante o início e meados do e serviu como a principal residência de vários imperadores sucessivos até o início do século XVI no reinado de Lebna Dingel. A cidade foi representada entre os Montes Zikwala e Menegasha em um mapa desenhado pelo cartógrafo italiano Fra Mauro por volta de 1450, e foi arrasada e saqueada por Ahmed Gragn enquanto o exército imperial estava preso ao sul do rio Awash em 1529, evento testemunhado e documentado dois anos depois pelo escritor iemenita Arab-Faqih. A sugestão de que Barara estava localizada no Monte Entoto é apoiada pela descoberta muito recente de uma grande cidade medieval com vista para Adis Abeba, localizada entre Washa Mikael e a igreja mais moderna de Entoto Mariam, fundada no final do século 19 pelo Imperador Menelik II. Apelidado de Pentágono, o local de 30 hectares incorpora um castelo com 12 torres, junto com 520 metros de paredes de pedra medindo até 5 metros de altura.

A localização de Adis Ababa foi escolhida pela Imperatriz Taitu Bitul e a cidade foi fundada em 1886 pelo imperador Menelik II. Menelik, como inicialmente um rei da província de Xoa, havia encontrado o Monte Entoto como uma base útil para operações militares no sul de seu reino e, em 1879, visitou as reputadas ruínas de uma cidade medieval e uma igreja de pedra inacabada que provava que na área foi localizada a capital de um império medieval antes das campanhas de Amade ibne Ibraim. Seu interesse pela área cresceu quando sua esposa Taytu começou a trabalhar em uma igreja no Monte Entoto, e Menelik doou uma segunda igreja na área.

No entanto, a área imediata não encorajou a fundação de uma cidade por falta de lenha e água, o assentamento realmente começou no vale ao sul da montanha em 1886. Inicialmente, Taytu construiu uma casa perto das nascentes de água mineral "Filwoha", onde ela e os membros do corte real de Xoa gostavam de tomar banhos minerais. Outra nobreza e sua equipe e famílias se estabeleceram nas proximidades, e Menelik expandiu a casa de sua esposa para se tornar o Palácio Imperial, que continua sendo a sede do governo em Adis Abeba hoje. O nome mudou para Adis Ababa e tornou-se a capital da Etiópia quando Menelik II se tornou imperador da Etiópia. A cidade cresceu de forma desordenada. Uma das contribuições do Imperador Menelik que ainda são visíveis hoje é o plantio de numerosos eucaliptos ao longo das ruas da cidade. Após todos os grandes combates de sua invasão, tropas italianas da colônia da Eritreia entraram em Adis Ababa em 5 de maio de 1936. Juntamente com Dire Dawa, a cidade foi poupada do bombardeio aéreo (incluindo o uso de armas químicas, como gás mostarda) praticado em outros lugares e sua ferrovia para o Djibuti permaneceu intacta. Após a ocupação, a cidade serviu como capital do Duque de Aosta para o território unificado da África Oriental Italiana até 1941, quando foi abandonada em favor de Amba Alagi e outros redutos durante a Campanha da África Oriental na Segunda Guerra Mundial. A cidade foi libertada pelo major Orde Wingate e negus Haile Selassie pela etíope Força Gideão e pela resistência etíope a tempo de permitir o retorno do imperador Haile Selassie em 5 de maio de 1941, cinco anos depois de sua partida. Após a reconstrução, Haile Selassie ajudou a formar a Organização da Unidade Africana em 1963 e convidou a nova organização a manter sua sede em Adis Abeba. A OUA foi dissolvida em 2002 e substituída pela União Africana (UA), que também está sediada na cidade. A Comissão Econômica das Nações Unidas para a África também tem sua sede em Adis Abeba. Adis Abeba também foi o local do Concílio das Igrejas Ortodoxas Orientais em 1965.

A Etiópia tem sido frequentemente chamada de lar original da humanidade por causa de várias descobertas de fósseis humanoides como a australopitecíneo Lucy. O nordeste da África, e a região de Afar, em particular, foi o foco central dessas alegações, até que evidências recentes de DNA sugeriram origens nas regiões centro-sul da Etiópia, como a atual Adis Abeba. Depois de analisar o DNA de quase mil pessoas em todo o mundo, geneticistas e outros cientistas afirmaram que pessoas se espalharam do que é hoje Adis Abeba há 100 mil anos. A pesquisa indicou que a diversidade genética diminui constantemente quanto mais longe os ancestrais viajavam de Adis Abeba, na Etiópia.