Mapa - Gaborone

Gaborone (em língua tsuana:) é a capital e maior cidade do Botswana. A sua população estimada para 2010 é de 228,166 habitantes. É a capital administrativa do distrito Sudeste, bem como do subdistrito de Gaborone. A população local refere-se frequentemente à cidade como Gabs.

Evidências arqueológicas mostram que as margens do rio Notwane foram ocupadas continuamente desde a Idade da Pedra Intermediária (Middle Stone Age - MSA, período da pré-história africana equivalente ao Paleolítico Médio). Na história mais recente, na década de 1880, o primeiro assentamento foi estabelecido pelo chefe Kgosi Gaborone do clã Batlokoa, que chegou com sua tribo de Magaliesberg e se fixou na área da atual Tlokweng, localizada do outro lado do rio, em frente do Government Camp (nome oficial da sede do governo colonial - o apelido, GC, vem do nome Government Camp). A localidade passou a ser chamada de Gaborone's Village pelos primeiros colonizadores e missionários europeus, seguindo a prática colonial de utilizar o nome do chefe para se referir à sede de uma tribo africana, posteriormente passou a Gaberones e finalmente Gaborone em 1968. Na década de 1890, o magnata do diamante, Cecil Rhodes, escolheu Gaberones para abrigar um forte colonial. Em 1895, Rhodes usou Gaborone para iniciar uma rebelião sem sucesso (conhecida como Jameson Raid), contra os bôeres que controlavam as minas de ouro próximas a Joanesburgo.

Gaborone substituiu Mafeking, como capital do Protetorado de Bechuanalândia em 1965. Mafeking (agora Mafikeng) estava situada fora da Bechuanalândia, na Província do Noroeste (North West Province), da África do Sul, uma situação estranha que vinha do período colonial. Quando o protectorado se tornou independente, o agora Botswana necessitava de uma capital dentro do seu próprio território. Inicialmente, tinha-se pensado que Lobatse poderia ser a capital, mas esta solução foi considerada limitada, tendo sido tomada a decisão de criar uma nova capital junto a Gaberones, um pequeno posto administrativo colonial. Em 30 de setembro de 1966, a Bechuanalândia tornou-se em mais uma dependência da coroa britânica naÁfrica a tornar-se independente. O primeiro prefeito de Gaborone foi o Reverendo Derek Jones. A velha Gaberones tornou-se um subúrbio da nova Gaborone, e é conhecida como "the Village".

A cidade foi planificada segundo os princípios da cidade-jardim, com numerosas vias pedestres e espaços públicos ao ar livre. Grande parte da cidade foi construída em três anos. Os edifícios na parte mais antiga incluem a Assembleia, edifícios governamentais, uma estação elétrica, um hospital, escolas, uma estação de rádio, uma central telefónica, esquadras de polícia, posto dos correios e mais de 1000 edifícios de habitação. Como a cidade foi construída tão rapidamente, deu-se um afluxo massivo de trabalhadores que construíram habitações precárias e ilegais na nova zona industrial ao sul da cidade. Estas povoações foram chamadas Naledi, que literalmente significa "a estrela", mas "a céu aberto" ou "comunidade que se destaca das demais". Em 1971, devido ao crescimento de bairros de génese ilegal, o conselho municipal de Gaborone e o ministério do governo local e gestão das terras fez levantamentos da área chamada Bontleng, que iria conter, em projeto, habitação a baixos custos. Porém, Naledi continuou a crescer e a procura por casas novas era maior que nunca. Em 1973, a Botswana Housing Corporation (BHC) construiu uma "New Naledi" do outro lado da estrada da "Old Naledi". Residentes da Old Naledi mudaram-se para New Naledi. Todavia, a procura por casas continuou a aumentar, e os residentes em New Nadeli não gostaram das suas casas. O problema foi resolvido em 1975 quando Sir Seretse Khama, o presidente do Botswana, mandou fazer um novo zonamento de Naledi na zona industrial tornando-a uma zona habitacional a custos controlados.