Mapa - Vavaʻu (Vava‘u)

Vava´u é a ilha principal do grupo Vava'u, no norte de Tonga. Surge por vezes transcrita como Vavau, e também se denomina ´Uta Vava´u para distinguir a ilha do arquipélago, que tem o mesmo nome (grupo Vava'u).

A ilha Vava'u é uma plataforma elevada de coral com uma complexa rede de canais, baías e ilhas formando um dos portos naturais mais protegidos do Pacífico. A área total é de 89,74 km², e a altitude máxima é de 204 m.

A capital é Neiafu (-18.65°N, -173.98333°W), situada na costa meridional. É a segunda cidade mais povoada de Tonga, depois da capital do país. Em Neiafu reside o governador da divisão administrativa de Vava'u. A população total da ilha era de 12.238 habitantes no censo de 1996.

O grupo Vava'u foi descoberto pelo italo-galego Francisco Mourelle em 1781. O seu barco, A Princesa, desviou-se da tradicional rota de Manila e chegou em precárias condições à desabitada Fonualei, onde não pôde desembarcar e baptizou-a como Amargura. Em Vava'u recuperou-se em Porto Refúgio (hoje Puatalefusi). O porto da Ilha Kapa chama-se Port Maurelle em sua honra. Denominou o grupo como Ilhas Mayorga em honra ao vice-rei da Nova Espanha, o barcelonês Martí de Mayorga.

Em 1787 chegou o francês Jean-François de La Pérouse antes de se perder o seu rasto no Pacífico. Anotou o nome nativo como Vavau. Em 1793 o italo-hispano Alessandro Malaspina passou dez dias na primeira expedição científica espanhola no Pacífico Sul.