Hartă - Umm ar-Rasas (Umm ar Raşāş)

Umm ar-Rasas (în أم الرّصاص), numele antic: Kastron Mefa'a, este situat la 30 km sud-est de Madaba în Guvernoratul Amman în centrul Iordaniei. A fost odată accesibil prin ramuri ale Drumului Regilor, și este situat în regiunea de stepă semi-aridă a deșertului iordanian. Situl a fost asociat cu așezarea biblică Mephaat menționată în Cartea lui Ieremia. Armata romană a folosit situl ca garnizoană strategică, dar mai târziu a fost convertită și locuită de comunități creștine și islamice. În 2004, situl a fost înscris în lista de Locuri din Patrimoniul Mondial UNESCO și este apreciată de arheologi pentru ruinele sale extinse care datează din perioada romană, bizantine, și cuceriri musulmane timpurii. Societatea academică franciscană din Ierusalim, Studium Biblicum Franciscanum (SBF), a efectuat săpături la capătul nordic al sitului în 1986, dar o mare parte din zonă rămâne îngropată sub resturi.

În special în perioadele timpurii ale epocii bronzului III-IV, ale epocii a II-a a fierului și a epocilor romano-bizantine, populații dense locuiau în regiunile topografice de dincolo de malurile vestice ale Mării Moarte Printre aceste așezări antice, locul Mefalatului a fost menționat în textele biblice ca fiind unul dintre orașele de pe platou pentru a fi condamnat la o mare distrugere (Ieremia 48:21). Multe ramificații ale Drumului Regilor au oferit un mijloc de a ajunge în orașele antice mai îndepărtate, dar traseul principal a servit ca precursor pentru Via Traiana Nova construit de împăratul roman Traian (53-117 d.Hr.). Acest drum cu numeroasele sale ramuri a facilitat călătoriile, iar taberele militare romane au fost stabilite pe parcurs ca o măsură defensivă împotriva atacurilor barbare de peste frontiera deșertului roman cunoscut sub numele de Limes Arabicus. Eusebiu din Cezareea l-a identificat pe Mefaat ca fiind locul de tabără al unei armate romane din apropierea deșertului în Onomasticonul său (K.128:21). De asemenea, excavarea unei biserici bizantine aici a scos la iveală o inscripție care numește zona „Castron Mephaa” susținând în continuare teoria conform căreia um-ar Rasas și Mephaat-ul biblic sunt una și aceeași.