Префектура Ямаґуті є найзахіднішою префектурою острова Хонсю. Вона традиційно виконує роль «моста» між сусіднім великим островом Кюсю і рештою японських земль. До 19 століття на території префектури існували історичні провінції Суо на сході та Наґато на заході. Географічна близькість Ямаґуті до Корейського півострова обумовила активний діалог корейської і японської культури на теренах цієї адміністративної одиниці.
Вихідці з префектури Ямаґуті традиційно мають великий вплив у японському політикумі, через те що багато місцевих самураїв та мислителів брали провідну участь у створенні Японської імперії у другій половині 19 століття.
