伊斯法罕 (Isfahan)
伊斯法罕位於穿越伊朗南北和東西兩條主要道路的交匯處,是個重要的城市. 這個城市從公元1050年到1722年間蓬勃發展,特別是在薩法維王朝時期的的16和17世紀時候,它在阿拔斯一世統治時,第二度成為波斯的首都. 即使在今日,這座城市仍保有它往日的輝煌,以波斯伊斯蘭風格建築、寬敞林蔭大道、有蓋橋樑、宮殿、鋪砌瓷磚的清真寺和宣禮塔而聞名. 伊斯法罕也有許多歷史建築、紀念碑、繪畫、和文物,其繁榮甚至在大波斯圈內有「伊斯法罕半天下」(Esfahānnesf-e-jahānast)一說. 現今的伊斯法罕為伊朗文化古都,城內的伊玛目广场被聯合國教育、科學及文化組織指定為世界遺產.
伊斯法罕源自中古波斯語Spahān. Spahān出現在中古波斯語的印章和銘文中,包括在祆教著名祭司的銘文中, 也是亞美尼亞語對這個城市的稱法(Սպահան). 現在的名稱是Ispahan的阿拉伯語形式(與中古波斯語不同,而與西班牙語類似,波斯語中並未使用如sp的初始複輔音發音方式 ). 這個區域在薩珊王朝錢幣上的縮寫為GD(代表南米底,Southern Media). 在托勒密的《地理學指南》中,它的名稱為Aspadana (Ἀσπαδανα),可翻譯為 “軍隊聚集地”. 據信Spahān源自spādānām“軍隊”,是古波斯語spāda的複數形式,進而發展成中古波斯語的spāh (????)和spahi (سپاهی,均和士兵,軍隊有關. 伊斯法罕在古代的名稱還有Jey、Gey、Park、Judea等.