北海道 (Hokkaido)
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北海道亦可以指該行政區所在的島嶼，即北海道本島，其與本州、四国、九州並列為日本本土四大島，該島面積為77,983.92平方公里，是日本面積第二大島嶼 ，亦是世-{界}-面積第21大島嶼. 除了北海道本島之外，北海道亦轄有渡島大島、利尻島、禮文島等離島. 日本有領土主張但未實際控制的南千島群島在日方行政區劃下亦由北海道管轄.
由於北海道是在近代才進行開發，因此人口密度遠較日本其他地區為低. 這使得北海道保有眾多未經人工干擾的自然環境，吸引眾多遊客到訪. 北海道亦擁有日本四分之一的農地，成為日本食糧提供的重要基地. 據品牌總和研究所的調查，自2009年開始，北海道已連續14年位居都道府縣魅力度排行榜首位.
北海道的原住民阿伊努族在過去曾將北海道、庫頁島、千島群島等阿伊努人居住的地區統稱為阿伊努茅希利（阿伊努語假名：アィヌモシㇼ，转写：Aynu-mosir），意為人類居住之處. 而和人（日本古代居民）則稱阿伊努人為蝦夷，稱北海道為蝦夷地 ，並且還曾以渡島、越渡島等名稱代指北海道. 在明治政府設立開拓使之後，政府考慮修改蝦夷地這一名稱，對此曾多次在北海道探險的向政府提出了北加伊道、海北道、海東道、日高見道、東北道、千島道等六個方案 ，最後政府決定採用「北加伊道」這一名稱，並效仿律令制時代五畿七道中的東海道、南海道、西海道，將「加伊」（かい/カイ、kai）改為同音的「海」字，成為北海道這個名稱的由來.
