沖繩縣 (Okinawa)
沖繩縣在古代是獨立國家琉球國,但同時對中國明、清王朝和日本薩摩藩、江户幕府朝貢. 在中日兩國均處於鎖國狀態的時期,琉球國因其中繼貿易地位而顯得重要. 明治維新後,琉球國被日本併吞,成為琉球藩,後改為沖繩縣. 第二次世界大戰中,沖繩縣是日本領土範圍內唯一發生地面戰的地區,大量人口死亡,縣土被戰火摧殘. 戰後沖繩進入美國統治時期,並興建大量美軍基地,嘉手納基地是目前美軍在遠東地區最大的空軍基地. 1972年,美國放棄在舊金山和約得到的琉球行政權並移交日本 ,但仍保留大量美軍基地. 現在美軍基地問題是沖繩縣政最主要問題. 由於歷史和地理原因,沖繩縣的語言、飲食、風俗文化都和日本本土有不同之處. 沖繩的群島地形使得農業和製造業在沖繩經濟中佔比較低,而服務業則在沖繩經濟中占重要地位. 此外,沖繩也是空手道的發祥地.
沖繩縣的縣名取自於沖繩本島. 「オキナワ」這一地名首次出現在文獻記載是在西元779年(奈良时代光仁天皇寶龜10年)《唐大和上東征傳》,當時漢字是"阿兒奈波島". 而近代的日文文獻大多使用「沖繩」二字.