羅德島州 (Rhode Island)
羅德島州涵蓋了的主要土地,也就是普罗维登斯县中所有的城鎮,以及羅德島(也就是地理上的艾奎奈克島),包含有新港市、與三個大城,這些城市大多是港灣. 地理上羅德島州有十分之一的區域為海水覆蓋,而且無論從此州的任何地方到海岸線都不超過半小時的車程. 所以它的別名是「海洋之州」,州旗與州徽都繪有船錨.
由於羅德島州的名字上有個「島」字,許多人都誤解本州是個獨立島嶼,事實上羅德島州也有相當大一部分在美國本土. 原州名为“罗得岛与普罗维登斯庄园州”(State of Rhode Island and Providence Plantations),由於羅德島州全称中的普罗维登斯庄园(Providence Plantations)一詞令人錯誤地以為此名字和奴隸制度有關,故羅德島州在2010年、2020年舉行公投決定繼續使用原有州名,或刪除州名中的「Providence Plantations」一詞,2010年公投以压倒性多数(78%对22%)投票保留了整个原名;2020年公投則以52.8%至47.2%的票数通过改为罗得岛州.
1620年一批清教徒由荷兰到波士顿南不远的普利茅斯,后并入马萨诸塞殖民地内. 马萨诸塞殖民地内一个叫羅傑·威廉士的教士,因抨击殖民地教会与政府融为一体而获罪,1636年他逃到普罗维登斯庄园隐居. 因为他曾公开认为殖民者不应该夺取印第安人的土地,从而得到印第安人信任,卖给他一片土地,建立了普罗维登斯大农场. 后又有一些教徒被马萨诸塞殖民地所驱逐,他们得到威廉斯的协助. 印第安人将位于纳拉甘西特湾的阿奎德內克島卖给他们.
該島是羅德島州面積最大的島嶼,它的正式名稱是羅德島(Rhode Island),也是羅德島州名稱的來源,然而為了與羅德島州區別,大多稱為阿奎德內克島. 現在尚不清楚該島為何命名為羅德島,但是有兩個歷史事件可能對此產生影響:
* 探險家乔瓦尼·达·韦拉扎诺(Giovanni da Verrazzano)注意到靠近纳拉甘西特湾(Narragansett Bay)的島嶼形狀與希臘的羅德島(希臘語:Ρόδος)相似. 隨後的歐洲探險家無法準確判斷韦拉扎诺所說的島嶼,但是隨後到來的殖民者認為就是這座島嶼.
* 阿德里亚恩·布洛克(Adriaen Block)在他1610年的遠征中經過了該島,他在1625年的遊記中將它描述為“具有紅色外表的島嶼”,這句話在17世紀荷蘭語中的表達為 “een rodlich Eylande”. 一個流行的觀念認為這個荷蘭短語可能影響了羅德島的命名. (歷史學家認為,“紅色外表”源於秋天的紅色樹葉或海岸上的部分黏土. )
羅傑·威廉士是記錄中最早稱艾奎奈克(Aquidneck)島為羅德島的人(1637年). 這個名字正式應用於該島是在1644年,通過如下語句:“艾奎奈克島今後將被稱為羅德島”( Aquethneck shall be henceforth called the Isle of Rodes or Rhode-Island ). “羅德島”之名在1646年被正式用於法律文件,而荷蘭人的地圖最早在1659年就稱此島為“紅島”(Roodt Eylant).
1776年5月4日,羅德島殖民地及普羅維登斯莊園宣告不再效忠英國,為原有北美十三州中的第一個. 1790年5月29日批准美國憲法,成为美國的第13州.