Karte (Kartografie) - Flughafen Montreal-Mirabel (Montréal–Mirabel International Airport)

Der Flughafen Montreal-Mirabel (, IATA: YMX, ICAO: CYMX, ENS Montreal-Mirabel International Airport, Kurzbezeichnung: „Mirabel“) ist nach dem Aéroport international Pierre-Elliott-Trudeau de Montréal (Kurzbezeichnung: „Dorval“) der zweite große Flughafen von Montréal. Er liegt etwa 55 km nordwestlich des Stadtzentrums. Gemessen an der Fläche wurde er als damals größter Flughafen der Welt geplant. Bei knapp 200.000 Passagieren pro Jahr zählt er allerdings im Personenverkehr zu den unbedeutenden internationalen Flughäfen. Er wird heute hauptsächlich für den Frachtverkehr genutzt. Die Geschichte des Flughafens gilt als Beispiel für eine verfehlte Infrastrukturplanung und Verschwendung von Steuergeldern.

In den 1960er Jahren erlebte Montréal einen starken wirtschaftlichen Aufschwung. Die Weltausstellung 1967 sowie die Olympischen Sommerspiele 1976 waren Zeichen dieser optimistischen Entwicklung. Der stadtnahe bisherige Flughafen Dorval erschien angesichts der damaligen Perspektiven zu klein und nicht mehr ausbaufähig. Man beschloss daher, einen neuen Flughafen zu bauen, der über ausreichende Reserven für die Zukunft verfügt.

Unter verschiedenen Alternativen entschied man sich 1969 für einen Standort im Nordwesten von Montréal in der Gemeinde Sainte-Scholastique. Insgesamt wurde eine riesige Fläche von 392 km² der Planung zugrunde gelegt, dies ist mehr als die gesamte Fläche der Stadt Montreal. Mehrere Autobahnen und eine Hochgeschwindigkeitsbahn mit dem Namen TRRAMM (Transport Rapide Régional Aéroportuaire Montréal-Mirabel, französisch für: „Regionaler Flughafenschnellverkehr Montréal-Mirabel“) sollten die Verbindung zur Stadt sowie zum Umland herstellen. Im Endausbau waren sechs Start- und Landebahnen sowie sechs Terminalgebäude vorgesehen; im Vergleich dazu verfügt der Flughafen Atlanta, der derzeitige weltweite Spitzenreiter gemessen am Passagieraufkommen, bisher nur über fünf Bahnen. Die Bauarbeiten zur ersten Ausbaustufe begannen im Juni 1970. Eröffnet wurde der Flughafen am 29. November 1975, wenige Monate vor Beginn der Olympischen Sommerspiele. Alle 23 internationalen Fluggesellschaften mussten damals ihre Flüge nach Mirabel verlegen, nachdem festgelegt worden war, dass alle internationalen Flüge in Mirabel abgewickelt werden und der alte Flughafen Dorval nur noch für nationale sowie grenznahe US-Flüge benutzt werden durfte. Man beabsichtigte, den Flughafen Dorval Mitte der 1980er Jahre ganz zu schließen. Der Bau und die Nutzungsvorschriften dieses Flughafens wurden maßgeblich vom Premierminister Pierre Elliott Trudeau durchgesetzt, ebenso wie die geplante Schließung des Flughafens Dorval. Ironischerweise wurde dieser im Jahr 2004 ausgerechnet nach Trudeau benannt, nach dessen Willen es den Flughafen längst nicht mehr hätte geben sollen.