Karte (Kartografie) - Malé International Airport (Velana International Airport)

Malé International Airport (offizieller Name seit dem 1. Januar 2017: Velana International Airport, auch bekannt als: Ibrahim Nasir International Airport; IATA-Code: MLE, ICAO-Code: VRMM) ist neben dem Flughafen Gan der einzige Flughafen, der derzeit auf den Malediven international angeflogen wird. Er befindet sich auf der Insel Hulhulé, die seit 30. August 2018 über die Sinamalé Bridge mit der nahegelegenen maledivischen Hauptstadt Malé verbunden ist. Nordöstlich davon liegt die zum Großteil künstlich geschaffene Insel Hulhumalé, die mit Hulhulé über einen befahrbaren Damm von rund 1,6 km Länge verbunden ist.

Der Flughafen wird wie alle Flughäfen auf den Malediven von der Maldives Airports Company Ltd. (MACL) betrieben, die dem Ministerium für Verkehr und Kommunikation untersteht.

Die erste Landebahn, die auf den Malediven in Betrieb genommen wurde, war eine aus Steckblechen gefertigte Piste. Sie wurde als Feldflugplatz noch in der Zeit des britischen Protektorats in die Mitte der unbewohnten und dicht bewachsenen Insel Hulhulé gebaut und hatte die Abmessungen 23 × 914 Meter (75 × 3000 Fuß). Am 19. Oktober 1960 um 13:55 Uhr landete zum ersten Mal ein Flugzeug – eine Frachtmaschine der neuseeländischen Luftwaffe – auf dem neuen Flugplatz.

Am 27. April 1964 beschloss die Regierung der Malediven, die alte Landebahn durch einen neuen verbesserten Flugplatz zu ersetzen. Im Mai 1964 begann die Mobilisierung der Bevölkerung von Malé für den Bau einer asphaltierten Landebahn durch den damaligen Innenminister Vuzaarathul Dhaakhiliyya. So wurde am 1. Mai 1964 von 108 Freiwilligen begonnen, die alten Stahlplatten zu entfernen. Die Bauarbeiten waren von einer Art Wettbewerb der vier Stadtviertel von Malé geprägt, wobei das Viertel „Henveiru“ als erstes den Preis in Höhe von 1000 Rufiyaa gewann.

Die Landebahn war mit Abschluss der Bauarbeiten auf 45 × 2840 m gewachsen und der Flughafen erhielt den offiziellen Namen Hulhule Airport. Der damalige Premierminister Ibrahim Nasir eröffnete den neuen Flughafen am 12. April 1966.