Χάρτης - Βοεβοδάτο Ποντλάσκιε (Podlaskie Voivodeship)

Το Βοεβοδάτο Ποντλάσκιε, ή Επαρχία Ποντλάσκιε (πολωνικά: Województwo podlaskie), είναι βοεβοδάτο στη βορειοανατολική Πολωνία. Είναι ένα από τα 16 βοεβοδάτα της Πολωνίας (επαρχίες) στα οποία διαιρείται η χώρα. Το βοεβοδάτο δημιουργήθηκε την 1η Ιανουαρίου 1999 από τα πρώην βοεβοδάτα Μπιαουίστοκ, Γουόμζα και το ανατολικό μισού του πρώην ΒοεβοδάτουΣουβάουκι, μετά τις μεταρρυθμίσεις της πολωνικής τοπικής αυτοδιοίκησης που εγκρίθηκαν το 1998. Το όνομα του βοεβοδάτου και η επικράτειά του αντιστοιχεί στην ιστορική περιοχή της Ποντλάχια. Πρωτεύουσα και μεγαλύτερη πόλη του βοεβοδάτου είναι το Μπιαουίστοκ.

Συνορεύει με Βοεβοδάτο Μασοβίας στα δυτικά, το Βοεβοδάτο Βαρμίας-Μαζουρίας στα βορειοδυτικά, το Βοεβοδάτο Λούμπλιν στο νότο, τα λευκορωσικά όμπλαστ του Γκρόντνο και του Μπρεστ στα ανατολικά, τις λιθουανικές επαρχίες Αλίτους και Μαριγιάμπολε στα βορειοανατολικά και το ρωσικό Όμπλαστ Καλίνινγκραντ στα βόρεια.

Το βοεβοδάτο δημιουργήθηκε την 1η Ιανουαρίου 1999, από τα πρώην βοεβοδάτα Μπιαουίστοκ και Γουόμζα και το ανατολικό μισό του πρώην Βοεβοδάτου Σουβάουκι, σύμφωνα με τις πολωνικές μεταρρυθμίσεις τοπικής αυτοδιοίκησης που εγκρίθηκαν το 1998.

Το βοεβοδάτο πήρε το όνομά του από την ιστορική περιοχή της Πολωνίας που ονομάζεται Podlasie, γνωστή ως Ποντλάχια.

Υπάρχουν δύο απόψεις σχετικά με την προέλευση του ονόματος της περιοχής. Συχνά αναφέρεται πως προέρχεται από το πρωτοσλαβικό les ή las, που σημαίνει «δάσος», δηλαδή, είναι μια περιοχή «δίπλα στο δάσος» ή μια «περιοχή δασών», που θα έφερνε το Podlasie κοντά στην έννοια της γειτονικής Πολεσίας. Αυτή η θεωρία έχει αμφισβητηθεί, καθώς δεν λαμβάνει δεόντως υπόψη τις μετατοπίσεις φωνηέντων "a" > "e" > "i" σε διάφορες σλαβικές γλώσσες (στην πραγματικότητα, αναμειγνύει φωνήεντα από διαφορετικές γλώσσες). Το πυκνά δασωμένο Ποντλάσκιε φιλοξενεί το αρχέγονο Δάσος Μπιαλοβιέζα και το Εθνικό Πάρκο, το βιότοπο του ευρωπαϊκού βίσονα και του αλόγου τάρπαν.

Μια δεύτερη άποψη υποστηρίζει ότι ο όρος προέρχεται από την έκφραση pod Lachem, δηλαδή «κάτω από τους Πολωνούς» (βλ.: Λεχία). Κάποιοι ισχυρίζονται ότι σημαίνει «υπό πολωνική κυριαρχία», κάτι που δεν φαίνεται ιστορικά ορθό, καθώς η περιοχή ανήκε στο Μεγάλο Δουκάτο της Λιθουανίας μέχρι το 1569 και το νότιο τμήμα του μέχρι το 1795.

Μια καλύτερη παραλλαγή της τελευταίας θεωρίας υποστηρίζει ότι το όνομα προέρχεται από την περίοδο που η επικράτεια βρισκόταν εντός του Βοεβοδάτου Τρακάι του Μεγάλου Δουκάτου της Λιθουανίας, κατά μήκος των συνόρων με την Επαρχία Μασοβίας, κυρίως ένα φέουδο της Πολωνίας των Πιαστ, και αργότερα τμήμα του Βασιλείου της Πολωνίας των Γιαγκελλόνων. Ως εκ τούτου, το pod Lachem θα σήμαινε «κοντά στους Πολωνούς» ή «κατά μήκος των συνόρων με την Πολωνία». Η ιστορική λιθουανική ονομασία της περιοχής, Palenkė, έχει ακριβώς αυτή τη σημασία.