Mapa - Bakú (Baku)

Bakú (Bakı, [bɑˈkɯ]/باکی, en persa, بادکوبه/Badkube ) es la capital y ciudad más poblada de Azerbaiyán, del mar Caspio y del Cáucaso. Está situada en la costa sur de la península de Absheron, que se proyecta en el Caspio. La ciudad se compone de dos partes principales: el centro y la ciudad vieja interior. En enero de 2018, Bakú tenía una población de habitantes, de los cuales 153 400 eran desplazados internos y 143 400 refugiados de la guerra de Alto Karabaj.

Bakú se divide en once distritos administrativos (raiones) y 48 municipios. Entre estos se encuentran los municipios de las islas de la bahía de Bakú y Neft Daşları construidas sobre pilotes en el mar Caspio, a 60 km de Bakú. El centro urbano de la ciudad, con el Palacio de los Shirvansháhs y la Torre de la Doncella, fue inscrito por la Unesco como Patrimonio de la Humanidad en 2000. De acuerdo con la clasificación de Lonely Planet, Bakú también se encuentra entre los diez mejores destinos de vida nocturna urbana del mundo.

La ciudad fue uno de los mayores centros petroleros de la antigua Unión Soviética y actualmente es el centro científico, cultural e industrial de Azerbaiyán. Muchas instituciones importantes de Azerbaiyán tienen su sede allí, incluyendo SOCAR, una de las cien principales empresas del mundo, entre otras. El Puerto de Comercio Marítimo Internacional de Bakú, protegido por las islas del archipiélago Bakú hacia el este y la península de Absheron al norte, es capaz de transportar dos millones de toneladas de carga general y seca a granel por año. La ciudad acogió el 57.º Festival de Eurovisión en 2012 y fue la sede de los Juegos Europeos 2015, es la sede del Gran Premio de Azerbaiyán de Fórmula 1 desde 2016 y fue la sede del Campeonato Mundial de Ciclismo BMX en 2018 y de la EURO 2020.

La etimología popular deriva el nombre del persa بادکوبه (Bâd-kube) "ciudad golpeada por el viento", de bād, "viento" y kube, cuya raíz es kubidan, "golpear"; esta explicación se ha convertido en un apodo de la ciudad "ciudad de los vientos" (Küləklər şəhəri).

Entre las hipótesis etimológicas se puede mencionar la que interprera como el persa Baghkuh, «Monte de Dios», de Baga (más tarde Bagh) y Kaufa (hoy en día Kuh) «Dios» y «Montaña», respectivamente, o bien de Bagh y kuy "ciudad".

Según L.G. Lopatinski y Ali Huseynzade, Bakú proviene del turco para «colina». El historiador especialista en el Cáucaso K.P. Patkanov también sostiene la misma teoría, pero piensa que Bakú se origina en la lengua lak.