Mapa - Bucarest (București)

Bucarest (en rumano: București, ) es la capital y ciudad más poblada de Rumania, así como su principal centro industrial, comercial y cultural. Está situada en el sureste del país a orillas del río Dâmbovița. Cuenta con habitantes, según datos del censo de 2016, lo que la convierte en la quinta ciudad más poblada de la Unión Europea.

La ciudad fue mencionada por primera vez en documentos escritos a comienzos de 1459 y desde entonces ha pasado por muchos cambios. En 1862 fue designada capital de Rumania lo que hizo que se transformara en el centro nacional cultural, económico y comunicacional.

Su armónica arquitectura mezcla estilos neoclásicos, de entreguerras (Bauhaus y Art Deco), comunista y moderno. En el periodo de entreguerras, la arquitectura de la ciudad y la sofisticación de sus élites le valieron a Bucarest el apodo de "Pequeña París" (Micul París). A pesar de que muchos edificios y distritos del centro fueron dañados o destruídos por la guerra, terremotos y el programa de sistematización de Nicolae Ceaușescu, la mayoría permanecen en pie.

Económicamente, la ciudad es la más próspera de Rumania y es uno de los principales centros industriales y de transporte de Europa del Este, aunque aun en la actualidad se aprecian vestigios del régimen comunista de Ceausescu.

La superficie total de Bucarest es de 226km². Hasta 1989, las zonas circundantes eran principalmente rurales, pero tras la Revolución Rumana se comenzaron a construir nuevos vecindarios a su alrededor. Administrativamente, la ciudad se denomina Municipio de Bucarest (Municipiul București). Tiene el mismo nivel administrativo que un distrito y está dividida en seis sectores.

El nombre de Bucarest tiene un origen incierto. La tradición conecta la fundación de Bucarest con el nombre de Bucur, que era un príncipe, un proscrito, un pescador, un pastor o un cazador, de acuerdo con diferentes leyendas. En rumano, la raíz Bucur significa 'alegría' o 'felicidad' y se cree que es de origen dacio.

Hay otros orígenes etimológicos dados por los primeros estudiosos, incluyendo el del viajero otomano Evliya Çelebi, quien dijo que Bucarest fue nombrado por un tal Ebu-Karis, de la tribu de Beni-Kureiş. En 1781, Franz Sulzer afirmó que está relacionado con bucurie ('alegría'), bucuros ('alegre'), bucura ('convertirse en gozoso'), mientras que un libro de principios del publicado en Viena afirmó que el nombre deriva de bukovie, bosque de hayas.

El sufijo -ești es el más común entre los topónimos de Rumanía, y es la forma plural del sufijo posesivo -escu, usado en nombres y apellidos (Ionescu, Popescu, etc.).