Montana es uno de los cincuenta estados que, junto con Washington D.C. forman los Estados Unidos de América. Su capital es Helena y su ciudad más poblada, Billings. Está ubicado en la región oeste del país, en las Montañas Rocosas. Limita al norte con Canadá, al este con Dakota del Norte y Dakota del Sur, al sur con Wyoming y al oeste con Idaho. Con es el cuarto estado más extenso —por detrás de Alaska, Texas y California—, con en 2019, el séptimo menos poblado —por delante de Delaware, Dakota del Sur, Alaska, Dakota del Norte, Vermont y Wyoming, el menos poblado— y con 2,73 hab/km², el tercero menos densamente poblado, por delante de Wyoming y Alaska, el menos densamente poblado. Fue admitida en la Unión el 8 de noviembre de 1889, como el 41.er estado.
El tercio centro-oeste las montañas (aproximadamente 77 nombradas) de las Rocosas; así se explica su nombre, derivado de la palabra española "montaña". El apodo del estado es el "Estado de tesoro" (Treasure State). Otros apodos son "Tierra de montañas brillantes" (Land of Shining Mountains), "País del Gran Cielo" (Big Sky Country) y el lema "El último mejor lugar" (the last best place). La economía se basa principalmente en la agricultura y en la extracción de madera y minerales. El turismo es también un factor importante en su economía, con millones de visitantes al año al parque nacional de los Glaciares, al lugar de la batalla de Little Big Horn y al parque nacional de Yellowstone.
El nombre Montana viene de la palabra en español Montaña, que a su vez procede del latín vulgar montanea, que significa gran elevación natural del terreno. Montaña del Norte fue el nombre que los primeros exploradores españoles le dieron a toda la región montañosa del Oeste. El nombre de Montana fue incluido en una propuesta de ley por parte del Comité sobre los Territorios de Estados Unidos, que presidía por entonces el republicano de Ohio James Ashley, para el territorio que se convertiría en Territorio de Idaho. Este nombre fue cambiado por los representantes Henry Wilson (Massachusetts) y Benjamin F. Harding (Oregón), los cuales se quejaron de que no tenía "sentido". Al presentar Ashley una propuesta de ley para establecer un gobierno temporal en 1864 para el nuevo territorio a partir del de Idaho, de nuevo eligió como nombre Territorio de Montana. Esta vez el republicano Samuel Cox, también de Ohio, se opuso a ese nombre. Cox se quejó de que el nombre era poco adecuado, dado que la mayor parte del territorio no es montañoso, afirmando que el nombre que los nativos americanos le habían dado era más apropiado que el español. Se sugirieron nombres como Shoshone, pero se decidió que el Comité sobre los Territorios pudiera nombrarlo como quisiera, de manera que se adoptó finalmente el nombre de Montana.
