Mapa - Mozambique (Republic of Mozambique)

Bandera de Mozambique

Mozambique, oficialmente la República de Mozambique (República de Moçambique), es un país situado al sureste de África, a orillas del océano Índico. Limita al norte con Tanzania y Malaui, al noroeste con Zambia, al oeste con Zimbabue, al suroeste con Suazilandia, al sur y al suroeste con Sudáfrica y al este con el océano Índico, donde colinda marítimamente con Madagascar, Comoras y los territorios franceses de Isla Europa, Juan de Nova y Bassas da India. El origen de su nombre es Msumbiji, el puerto suajili en la Isla de Mozambique. Su territorio está conformado por once provincias, divididas en ciento veintiocho distritos. Su capital y ciudad más poblada es Maputo.

Entre los siglos I y V, pueblos bantúes emigraron al actual Mozambique desde el norte y el oeste. Entre los siglos VII y XI, se desarrollaron ciudades portuarias suajili, que contribuyeron al desarrollo de una cultura e idioma suajili propios. A finales de la Edad Media, estas ciudades fueron frecuentadas por mercaderes de Somalia, Etiopía, Egipto, Arabia, Persia e India. Vasco da Gama exploró sus costas en 1498 y Portugal lo colonizó en 1505. Mozambique consiguió la independencia en 1975, convirtiéndose poco después en la República Popular de Mozambique. El país fue escenario de una guerra civil que duró desde 1977 hasta 1992, dejando dos millones de minas terrestres todavía activas. En 1994, Mozambique celebró sus primeras elecciones multipartidistas y desde entonces se ha mantenido como una república presidencial relativamente estable, aunque a la fecha enfrenta una insurgencia de baja intensidad.

El país es uno de los países más pobres del mundo, ocupando un lugar bajo en PIB per cápita, índice de desarrollo humano, medidas de desigualdad y esperanza de vida, sin embargo, desde el final de la guerra civil, su calidad de vida ha mejorado notablemente. Desde 2001, el crecimiento económico de Mozambique se ha encontrado entre los más altos del mundo. La economía del país se basa principalmente en la agricultura, con un creciente sector turístico e industrial, centrado principalmente en alimentos y bebidas, fabricación de productos químicos y la producción de aluminio y petróleo.

Su idioma oficial es el portugués, que es hablado principalmente como segundo idioma por aproximadamente la mitad de la población. Idiomas nativos comunes incluyen makua, makonde y suajili. Más del 99% de la población de 31 millones es bantú, y su principal religión es el cristianismo, con minorías significativas que siguen el islam y religiones tradicionales africanas. El país es miembro de la Comunidad de Países de Lengua Portuguesa, la Unión Africana y la Mancomunidad de Naciones, siendo considerado como observador de la Francofonía.

Los portugueses pusieron el nombre Mozambique, inspirándose en la isla de Mozambique, que deriva de Musa al Biq, Mossa al Bique o Mussa Ben Mbiki, un comerciante árabe que visitó y se estableció en dicha isla.