Mapa - Prefectura de Kanagawa (Kanagawa)

La prefectura de Kanagawa (神奈川県) está ubicada en la región de Kantō sobre la isla de Honshū en Japón. La capital es Yokohama. Es la prefectura más poblada del país, después de Tokio.

La prefectura cuenta con sitios arqueológicos que datan del período Jōmon (alrededor del año 400 a. C.). Hace 3 milenios, el monte Hakone causó una explosión volcánica que resultó en la creación del lago Ashi en la parte oeste de la prefectura.

Se cree que la dinastía Yamato gobernó esta área en el en adelante. En la era ancestral, sus llaneras estaban habitadas muy escasamente. Kamakura, en la parte central de Sagami, fue la capital de Japón durante el periodo Kamakura (1185-1333). En la era medieval, Kanagawa fue parte de las provincias de Sagami y Musashi. Durante el periodo Edo, la parte occidental de la provincia Sagami fue gobernada por los daimyō del castillo Odawara, mientras que la parte oriental fue gobernada principalmente por el Shogunato Tokugawa en Edo (Tokio). El comodoro Matthew Perry desembarcó en Kanagawa en los años 1853 y 1854 y firmó el Tratado de Kanagawa forzando así la apertura de los puertos a Estados Unidos. Yokohama, el puerto más grande en la Bahía de Tokio, fue abierto para comerciantes extranjeros en 1859 después de severos años de presión extranjera, y con el tiempo se convirtió en el puerto comercial más grande de Japón. Cercano a Yokosuka, muy cerca de la boca de la Bahía de Tokio, se desarrolló como puerto naval y ahora sirve como base principal de la Séptima Flota de los Estados Unidos y también de base de operaciones de la Fuerza Marítima de Autodefensa de Japón. Después del período Meiji, muchos extranjeros vivieron en la ciudad de Yokohama. El gobierno de Meiji desarrolló los primeros sistemas ferroviarios en Japón, desde Shinbashi (en Tokio) hasta Yokohama en 1872.

El epicentro del Gran Terremoto de Kantō provino debajo de la isla Izu Ōshima en la bahía Sagami. Este terremoto devastó a Tokio, el puerto y ciudad de Yokohama, los alrededores de las prefecturas de Chiba, Kanagawa y Shizuoka, y causando un gran daño a través de la región de Kantō. El mar retrocedió un cuarto de milla desde la costa en el Punto Manazuru. En Kamakura, el número total de muertos causados por el tsunami, terremoto e incendios fue de 2000 víctimas. En Odawara, el noventa por ciento de los edificios colapsaron inmediatamente, y fuegos subsecuentes arrasaron con todo sin dejar nada en pie. Yokohama, Kawasaki, y otros ciudades grandes fueron gravemente dañadas por los bombardeos de Estados Unidos en 1945 que dejaron miles de muertos. Después de la guerra, el general Douglas MacArthur, comandante supremo de las Fuerzas Aliadas, aterrizó en Kanagawa y luego se movió a otras áreas. Las bases militares estadounidense todavía siguen el día de hoy, incluyendo el campamento Zama, la base naval de Yokosuka y la base aeronaval de Atsugi. En 1945, Kanagawa fue la decimoquinta prefectura más poblada de Japón, con una población de acerca 1,9 millones. En los años después de la guerra, la prefectura produjo rápidamente urbanización como parte de la Gran Zona de Tokio. La población estuvo alrededor de 8,9 millones en 2008, y obtuvo segundo lugar en 2006 como la prefectura más poblada en Japón.