Kaart - Zarasai

Zarasai on linn Leedu kirdeosas, Zarasai rajooni ja Zarasai valla halduskeskus. Asub merepinnast 134 meetri kõrgusel ja Läti piiri lähedal.

Zarasais asub Gražutė regionaalpargi direktsioon. Linnas asuvad rajooni keskhaigla, koduloomuuseum, postkontor, kultuurikeskus ja raamatukogu, haridust annavad gümnaasium, progümnaasium, põhikool ja laste kunstikool.

Zarasai lennuväli jääb Dimitriškėse külla.

Linna piiridesse jääb Zarasase järv. Linna lõunapiiril asub Zarasaitise järv, kirdes Baltas, idas Griežta järv. Zarasasest algab Laucesa jõgi, mis voolab läbi Zarasaitise ja Griežta järve. Baltase järve kaldal asub linna kõrgeim koht (170 m), kuhu 1944. aastal rajati suusahüppemägi.

30. juulil 1990 mõõdeti Zarasais Leedu kõrgeim õhutemperatuur (37,5 °C).

Zarasai sõpruslinnaks on Zduńska Wola.

Linna nimi tuleneb seeli keelest, kus ezaras tähendab järve. Zarasase järv kandis varem nime Ezerasas või Ezarasas. Selle juures asunud asula hakkas kandma nime Azarasai, mis lühenes hiljem Zarasaiks.

1613. aastal koostatud kaardil kandis asula nime Jeziorosa. Zarasai oli ametlikult kasutusel 1836. aastani, mil see hakkas kandma nime Novoaleksandrovsk. Tsaariajal kasutati linna kohta mitmesuguseid nimevorme: Езеросы, Новоалександровскъ, Езёросы, Новоалександровск, Езiоросы. 1919. aastal hakkas asula kandma leedukeelset nimekuju Ežerėnai, Leedu kaardil aastast 1920 kandis see aga nime Jarosai. Nimekuju Zarasai võeti ametlikult kasutusele aastal 1929.

Kohalik legend nime kohta räägib seda, et sealsel künkal elanud hiidude Azerasaste pere. Need armastanud peitust mängida. Kui vanemad lapsi üles ei leidnud, hõikasid nad neid taga: „Azerasai! Azerasai! Azerasai!“ Kaja moonutanud seda ja eemale kostnud hoopis „Zarasai! Zarasai! Zarasai!“ Kui hiljem inimesed sinna elama asusid, hakkasid nad paika selle moonutatud nimekuju järgi kutsuma.

Linna poolakeelne nimekuju on Jeziorosy, vanasti kasutati ka kuju Nowoaleksandrowsk.