Asumattomat ja karut saaret ovat kuuluneet Australialle vuodesta 1947.
Alue käsittää Heardinsaaren ja McDonaldinsaaret, joiden yhteenlaskettu pinta-ala on 372 km².
Saarien merenpinnan vuoden keskilämpötila on 0 °C ja 3 °C välillä.
Brittiläinen hylkeenpyytäjä Peter Kemp oli luultavasti ensimmäinen henkilö, joka näki Heardinsaaren.
Hänen epäillään nähneen matkallaan priki Magnetilla Kerguelenistä Etelämantereelle saaren vuonna 1833 ja merkinneen tämän merikarttaan.
