Antofagasta est une ville côtière et une commune du Chili située dans le désert d'Atacama. Avec une population d'environ 390000 habitants elle est la cinquième ville du pays. Capitale de la région d'Antofagasta elle concentre les deux tiers de sa population. La ville, créée en 1866, doit son existence à son port utilisé initialement pour exporter le phosphate, qui a été remplacé au cours du vingtième siècle par le cuivre de la mine de Chuquicamata, située à deux cents kilomètres à l'est et une des principales sources de devises du pays.
Durant le premier millénaire de notre ère, le site d'Antofagasta a fait partie de l'aire de développement de la civilisation précolombienne Tiwanaku. Puis il fait partie la zone sud, appelée Qolla Suyu (« quartier du midi ») du Tawantin Suyu (« règne des quatre quartiers » ou empire Inca). Celui-ci est conquis par les Espagnols en 1572 et fut rattaché à leur vice-royauté du Pérou. Bolivienne de l'indépendance (1824) jusqu'à 1885, la localité, initialement nommée Chimba, est fondée comme ville le 27 par décret du président bolivien Mariano Melgarejo Valencia qui, le 2, la baptise Antofagasta, d'après une ferme qu'il possédait à Antofagasta de la Sierra. Antofagasta et la province qui l'entoure furent annexées par le Chili à la suite de sa victoire dans la Guerre du Pacifique (1879-1884).
