Carte géographique - Corée du Nord (Democratic People’s Republic of Korea)

Drapeau de la Corée du Nord

La Corée du Nord (en 조선 ; hanja : ; MR : ' ou ; hanja : ; MR : ' ), nom usuel de la forme officiellerépublique populaire démocratique de Corée (RPDC ; ; RR : ' ; MR : ' ), est un État qui couvre la partie nord de la péninsule coréenne située en Asie de l'Est. Comptant 25,3 millions d'habitants en 2016, soit la moitié de son voisin du Sud, sa capitale est Pyongyang.

Le pays est limitrophe de la Chine (1416 km de frontières communes) au nord, de la Russie au nord-est (19 km de frontières) et de la Corée du Sud au sud (238 km de frontières). Cette dernière frontière méridionale est bordée de part et d'autre sur 2 km de largeur par la zone démilitarisée (DMZ, pour “demilitarised zone”), qui est en réalité très fortement militarisée, car surveillée au total par plus d'un million de soldats. Le Japon, proche voisin maritime, est séparé de la Corée du Nord par la mer du Japon (que les Nord-Coréens appellent « mer orientale de Corée », ou « mer de l’Est »).

La Corée du Nord est un État avec un dirigé par le Parti du travail de Corée (PTC). L'idéologie officielle du pays est le juche, doctrine fondée sur l'autosuffisance développée par Kim Il-sung, fondateur du régime. Ce régime communiste de type stalinien fonctionne selon une logique totalitaireet a l'un des plus bas niveaux de droits de l'homme au monde.

En 1910, la Corée est annexée par l'empire du Japon. Lors de la capitulation japonaise en 1945, marquant un terme à la Seconde Guerre mondiale, la péninsule se trouve divisée en deux zones : le Nord de la péninsule est administré par l'Union soviétique et le Sud par les États-Unis. Les négociations en vue d’une unification des deux zones échouent et, en 1948, des gouvernements distincts sont formés : la République populaire démocratique de Corée (au régime socialiste) au nord et la République de Corée (au régime capitaliste) au sud. Une invasion du Sud de la péninsule par la Corée du Nord conduit à la guerre de Corée, qui dure de 1950 à 1953. L'accord d'armistice est un cessez-le-feu, mais aucun traité de paix n'est signé, et ne l’est toujours pas au début du vingt-et-unième siècle.

Le fondateur du pays, Kim Il-sung, mort en 1994, a pour successeur son fils Kim Jong-il, auquel succède en 2011 le fils cadet de ce dernier, Kim Jong-un, ce qui fait du régime nord-coréen la seule dynastie communiste de l'histoire ,. Kim Il-sung et ses deux successeurs font l'objet d'un culte de la personnalité dans le pays.

Après la dislocation de l'Union soviétique et une série de catastrophes naturelles, la Corée du Nord subit dans les années 1990 une famine faisant de 900,000 à 2 millions de morts,. Kim Jong-il adopte alors la politique du Songun (ce qui signifie ), afin de garantir la sécurité du pays et du gouvernement.

La Corée du Nord est le pays le plus militarisé au monde selon le critère de la proportion de la population sous les drapeaux,. Le pays développe un programme spatial, et est également accusé de pratiquer de nombreuses activités illicites à l'échelle internationale ,. La Corée du Nord dispose de l'arme nucléaire depuis les années 1990, et effectue régulièrement des tests de missiles balistiques depuis les années 2010.

Une commission d'enquête de l'ONU en 2014 estime que des centaines de milliers d'opposants politiques ont péri dans des camps pendant les 50 années ayant précédé, ce que la commission qualifie de crime contre l'humanité, et que de 80,000 à 120000 prisonniers politiques sont détenus dans les camps au moment de l’enquête. La Corée du Nord est par ailleurs confrontée à de longues périodes de sécheresse qui menacent sa sécurité alimentaire.

La forme courte est Corée du Nord, (en Hangul ; en Hanja ) ; on trouve aussi dans les médias sud-coréens Pukhan (en Hangul : ; en Hanja : ). La forme longue officielle est république populaire démocratique de Corée (RPDC, ; en Hangul : ; en Hanja : ). Le nom officiel de (Corée, ou Pays du matin frais traduit improprement en Pays du Matin calme) en Corée du Nord correspond à celui de la dernière dynastie indépendante coréenne avant l'invasion japonaise, la dynastie des Yi ou Chosŏn (1392 – 1910). En Corée du Sud, le nom coréen du pays est Hanguk, lequel fait référence au « pays (guk) des Han », nom de populations préhistoriques d'agriculteurs du sud de la péninsule. Quant au nom occidental de Corée, il provient du nom du royaume de Goryeo qui a administré la plus grande partie de la péninsule coréenne de 918 à 1392.