Carte géographique - Aéroport de Londres-Luton (Luton Airport)

L'aéroport de Londres-Luton est un aéroport international situé à Luton dans le Bedfordshire, à environ 45 km au nord-ouest de Londres. Après Heathrow, Gatwick et Stansted, c'est le quatrième aéroport le plus important desservant l'agglomération de Londres.

C'est le que le secrétaire d'État chargé du transport aérien Kingsley Wood inaugura le premier aéroport. Quelques années plus tard, pendant la Seconde Guerre mondiale, cet aéroport servit de base à la Royal Air Force.

Après la guerre, Luton reprit ses activités commerciales en tant que base principale pour de gros voyagistes tels que Thomsonfly et Monarch Airlines. En 1972, l'aéroport de Luton était le plus rentable du Royaume-Uni mais la situation a décliné en août 1974 lorsque Clarcksons, un des plus gros voyagistes utilisant l'aéroport via sa filiale Court Line, fit faillite.

Durant les quinze années qui ont suivi, de nombreux travaux furent entrepris et un nouveau terminal international fut ouvert en 1985. À cette époque, Ryanair utilisait cet aéroport pour ses vols vers l'Irlande. En 1990, l'aéroport fut renommé London Luton Airport (aéroport de Londres Luton) afin de redorer son image et de le faire passer aux yeux des touristes pour un des aéroports de la capitale britannique bien que le site soit relativement éloigné. En 1991, Ryanair transfera sa principale plateforme de correspondance sur l'aéroport de Stansted et Luton perdit ainsi beaucoup de son importance. Mais la situation s'est renversée à la fin des années 1990 avec l'arrivée de la compagnie charter MyTravel.com et des compagnies low cost Debonair et easyJet. EasyJet faisant même de Luton sa principale plateforme de correspondance. La gare de Luton Airport Parkway a par la suite été construite pour desservir l'aéroport et joindre facilement la gare de Saint-Pancras à Londres. Elle est également reliée à la Midland Main Line et à la branche nord de la Thameslink qui dessert Bedford, St Albans, Londres, Wimbledon, Sutton, l'aéroport de Londres-Gatwick et Brighton. Une navette gratuite relie la gare à l'aéroport qui se trouve à environ 1500 mètres.

Actuellement, Transavia, Aer Arann, British Airways Citiexpress, Fly Kiss, Helios Airways, Swe Fly et les compagnies low cost EasyJet, Wizz Air, Flybe, Helvetica, Monarch Airlines et Ryanair relient une cinquantaine de destinations à Luton. Thomsonfly First Choice Airlines, Thomas Cook Airlines, SunExpress et Monarch Airlines utilisent cet aéroport pour leurs vols charters. DHL et l'utilisent pour transporter du fret. Enfin, les vols d'affaires représentent une certaine proportion de l'activité de l'aéroport.

Des travaux d'extension du nouveau terminal ont débuté en juillet 2005 et devraient porter la capacité de l'aéroport à 8 millions de passagers.