Carte géographique - Incheon

Incheon (en 인천,, « rivière sage ») ou Inchon , est une ville portuaire sud-coréenne située à cinquante kilomètres à l'ouest de la capitale Séoul, sur la mer Jaune. La ville n'abritait que 4700 personnes lorsque le port de Jemulpo a été construit en 1883. Aujourd'hui, 3,2 millions de personnes vivent dans la ville, ce qui fait d'elle la troisième ville la plus peuplée de Corée après Séoul et Busan. Comme Séoul, la ville constitue une province à elle seule.

Bien que l'endroit soit habité depuis l'Âge de la pierre, la croissance de la ville a été assurée dans les temps modernes avec le développement de son port, dû à l'avantage naturel d'être une ville côtière. Incheon a depuis dirigé le développement économique de la Corée par l'ouverture de son port sur le monde extérieur. En 2003, la ville a été désignée comme étant la première zone économique libre de Corée. Depuis, de grandes entreprises, tant locales que mondiales, y ont investi, comme Samsung qui a choisi la nouvelle ville de Songdo pour ses nouveaux investissements concernant son activité dans l'industrie bio.

En tant que ville internationale, Incheon accueille de nombreuses conférences internationales, telles que, en 2009, l' et, en 2014, les asiatiques. Incheon s'est imposée comme une véritable plaque tournante en Asie du Nord-Est avec son aéroport et son port qui draîne un important trafic maritime.

Le peuplement de cette région est avéré dès le Néolithique. En 372 et en 475, cette contrée fut le point de départ de missions diplomatiques coréennes vers la Chine. Pendant le règne de la dynastie Goryeo, le gouvernement y trouva refuge lors de l'invasion mongole sur un site qui montre aujourd'hui des vestiges datant de la période Joseon (vers 1700). À l'époque moderne, l'importance d'Incheon vient de l'estuaire où elle est située, permettant une bonne implantation portuaire. Quand le port actuel fut fondé en 1883, la population de la ville n'était que de 4700 habitants.

Le, durant la guerre de Corée, Incheon fut le lieu du débarquement d'une force amphibie de l'Organisation des Nations unies (ONU) lors de la bataille d'Incheon (opération chromite) visant à créer un deuxième front pour soulager la pression sur le périmètre de Busan, puis à lancer une contre-offensive vers le nord.

L'aéroport international d'Incheon est mis en service en 2001. En 2003, une zone franche est créée dans la ville. La ville a accueilli en 2009 une foire internationale sur l'urbanisme du futur qui a reçu la visite de quatre millions de personnes pendant 80 jours. Le nouveau quartier de Songdo en terre-plein, est particulièrement mis en avant à cette occasion. Ce nouveau quartier doit accueillir 250000 personnes et devenir un centre financier.