Carte géographique - La Macaza

La Macaza est une municipalité du Québec (Canada), située dans la municipalité régionale de comté d'Antoine-Labelle, dans la région administrative des Laurentides.

Son nom viendrait de celui d'un membre des Premières Nations qui campait à cet endroit.

Bien que la région était depuis longtemps habitée par des Algonquins, les débuts de la colonisation remonteraient aux environs de 1866. Les tout premiers colons auraient été Léon Ouellette et Héloïse Richer, suivis de Philias Charbonneau. Entre 50 et 60 habitants peuplent le village au tournant de 1896. Fait particulier : La Macaza s’accroît également grâce à une immigration d’origine est-européenne, principalement des juifs, des Polonais et des Ukrainiens.

La paroisse Notre-Dame-du-Divin-Pasteur, constituant la base du village, est fondée en 1904, en même temps que le pont couvert Macaza. Les ponts étaient à l’époque couverts pour les protéger de la pourriture et des intempéries. De type Town élaboré, celui-ci est le dernier de sa catégorie à être toujours debout dans la Vallée de la Rouge, et l’un des derniers au Québec.

Le village bénéficie du passage de la voie ferrée qui, grâce à l’impulsion du curé Antoine Labelle, s’étend progressivement de Montréal à Mont-Laurier entre 1876 et 1909. La municipalité de La Macaza prend naissance en 1930.

En 2002, La Macaza est fusionnée avec trois autres municipalités pour former la nouvelle ville de Rivière-Rouge. Après un référendum tenu en 2006, La Macaza retrouve une autonomie relative. Voir : Réorganisations municipales québécoises. En 2012, la municipalité s'agrandit de 0,1 km par l'annexion d'une partie du territoire non organisé de Baie-des-Chaloupes.

La base militaire de la Macaza, sur les lieux de laquelle se trouve maintenant le pénitencier, héberge entre 1963 et 1971 28 missiles Bomarcs à ogives nucléaires, dans le cadre de l'accord de défense aérienne NORAD signé entre le Canada et les États-Unis pendant la guerre froide ,.