Carte géographique - Régions tribales (Pakistan) (Federally Administered Tribal Areas)

Les régions tribales ou zones tribales (de leur nom officiel en anglais ' : régions tribales administrées fédéralement, ou en ourdou : وفاقی قبائلی علاقہ جا) sont une région de 27220 km² située dans le nord-ouest du Pakistan et une ancienne subdivision administrative, créée au dans le cadre de l'Empire britannique, disparue après sa fusion avec la province de Khyber Pakhtunkhwa en 2018.

La région est principalement peuplée de tribus pachtounes, parfois hostiles au pouvoir pakistanais, et elle est une source de tensions entre le Pakistan et l'Afghanistan. Longtemps délaissée par les pouvoirs publics, la région est considérée comme une zone de non-droit et est exorbitante du droit commun pakistanais. Elle est peu développée, pratiquement pas du tout urbanisée et ne bénéficie pas de sa libre administration, étant, comme son nom l'indique, directement administrée par le pouvoir fédéral. Ce régime prend fin en quand les régions tribales disparaissent et fusionnent avec la province voisine de Khyber Pakhtunkhwa.

Depuis 2004, elle est l'épicentre de l'insurrection islamiste au Pakistan qui oppose l'armée pakistanaise à divers groupes islamistes insurgés et la violence est depuis très forte dans la région. La zone est à la fois un lieu de passage et d'occupation de nombreux groupes armés se battant dans le cadre de la guerre d'Afghanistan. Depuis 2007, elle a fait l'objet de cinq offensives majeures de la part de l'armée pakistanaise et elle est aussi visée par des bombardements de drones américains, notamment dans le Waziristan. Elle constitue ainsi un enjeu géopolitique et stratégique important.

Le nom de régions « tribales » a été donné par le pouvoir colonial britannique. Selon l'historien Benjamin D. Hopkins, la « tribu » était une «catégorie de gouvernance» utilisée dans l'Empire britannique, notamment pour désigner des populations des périphéries de l'Empire, ce qui est le cas des « Federally Administered Tribal Areas », situées le long de la frontière nord-ouest de l'Inde britannique. L’État colonial traitait avec des tribus, qui relayaient ses ordres, et non pas directement avec des sujets.

Le concept de « tribu » correspondait dans l'esprit des administrateurs coloniaux à la manière dont les indigènes s'identifiaient eux-mêmes, cependant, selon Benjamin D. Hopkins, les Britanniques avaient une image très réductrice du groupe tribal, qu'ils ont rigidifié par leur recours à des recensements, des descriptions ethnographiques et des punitions collectives, quand la tribu reposait, en réalité, sur des identifications fluides et des généalogies rappelées oralement. De plus, les Britanniques associaient les régions « tribales » à des traditions intemporelles et au nomadisme ; or « nombre des pratiques nomades des habitants résultaient de politiques coloniales modernes réglementant strictement l'utilisation des terres et les droits de propriété, et non d'anciennes coutumes et traditions ».

La punition collective de la tribu était une notion centrale dans l'ensemble de lois s'appliquant aux régions tribales, promulgué par les Britanniques pour la première fois en 1872, remanié en 1901, et appelé Frontier Crimes Regulation (Règlement des infractions frontalières).