Peta - Gagauzia (Găgăuzia)

Gagauzia, juga disebut Gagauziya (bahasa Gagauz: Gagauz Respublikası; bahasa Bulgaria: Република Гагаузия; Republica Găgăuzia; bahasa Turki: Gagavuzya Cumhuriyeti; bahasa Ukraina: Республіка Гагаузія; Республика Гагаузия, Respublika Gagauziya) secara resmi bernama Republik Gagauz atau yang dulunya bernama Republik Otonom Comrat adalah sebuah negara pengakuan terbatas yang memisahkan diri dari Moldova. Gagauzia terletak di sepanjang perbatasan Moldova dan Ukraina.

Pada akhir Perang Dunia I, semua wilayah Gagauzia menjadi bagian dari Kerajaan Rumania, sebelum dipecah menjadi Uni Soviet pada Juni 1940. Dari tahun 1941 hingga 1944 lagi-lagi menjadi bagian dari Rumania, setelah itu dimasukkan ke dalam Republik Sosialis Soviet Moldova. Ketika Uni Soviet mulai hancur, Gagauzia mendeklarasikan kemerdekaan pada tahun 1990 sebagai Republik Gagauz, tetapi diintegrasikan ke Moldova pada tahun 1994.

Mayoritas penduduk Gagauzia merupakan etnik Gagauz, mirip dengan orang Turki, yang dari segi etnik dan budaya berbeda dengan penduduk Moldova lainnya. Gagauz Yeri secara harfiah berarti tempat tinggal orang Gagauz.

Asal usul bangsa Gagauz tidak jelas. Pada awal abad ke-20, sejarawan Bulgaria M. Dimitrov menghitung 19 teori berbeda tentang asal-usulnya. Beberapa dekade kemudian, ahli etnologi Gagauz M. N. Guboglo meningkatkan jumlah itu menjadi 21. Dalam beberapa teori tersebut bangsa Gagauz ditampilkan sebagai keturunan Bulgar, Cumans-Kipchaks, atau Klan Turki Seljuk yang dipimpin oleh seorang darwis Turkoman, Sar Saltık.

Fakta bahwa pengakuan mereka adalah Kristen Ortodoks Timur mungkin menunjukkan bahwa nenek moyang mereka sudah tinggal di Balkan sebelum penaklukan Ottoman pada akhir abad ke-14. Teori lain menunjukkan bahwa bangsa Gagauz adalah keturunan Kutrigur. Di museum resmi Gagauz, sebuah plakat menyebutkan bahwa salah satu dari dua teori utama adalah bahwa mereka turun dari Bulgar.