Mappa - Aeroporto di Genova-Sestri (Genoa Cristoforo Colombo Airport)

L'Aeroporto di Genova - Sestri, noto anche come Aeroporto internazionale "Cristoforo Colombo", è un aeroporto italiano situato nella città di Genova, su una penisola artificiale di fronte al quartiere di Sestri Ponente. La struttura è dotata di una pista d'atterraggio pavimentata lunga 3000 m, con orientamento RWY 10-28. L'aeroporto è aperto al traffico commerciale ed è gestito dalla società Aeroporto di Genova SpA.

Data la sua vicinanza alla città (è collocato a circa ad ovest rispetto al centro di Genova ), l'aeroporto viene considerato un city airport.

L'aeroporto è il più grande della Liguria, con circa 1,5 milioni di passeggeri all'anno, e collega Genova con i numerosi scali nazionali ed i principali scali europei di interscambio intercontinentale.

Iniziato nel 1954 e inaugurato nel 1962, in principio era dotato di una piattaforma d'atterraggio da 2.285 metri (oggi la pista è lunga 3000 metri) e di un'aerostazione provvisoria costituita da alcuni prefabbricati. La struttura temporanea sopravvisse fino al 1986, quando fu inaugurata la nuova e definitiva aerostazione.

L'area aeroportuale si sviluppa su una penisola artificiale realizzata con il riempimento di un tratto di mare: la sua realizzazione ha richiesto 8 anni di lavori e lo sbancamento della vicina collina di monte Croce dove sta sorgendo il parco scientifico tecnologico degli Erzelli. Il riempimento delle aree a mare venne realizzato dalla ditta Berta Autotrasporti di Cornigliano che si avvalse di automezzi militari come Mack M123, AEC Matador, Diamond T tank transporter, acquistati dall'Esercito americano e dall'Esercito inglese e poi riconvertiti ad uso civile.

L'esigenza di avere un aeroporto era già ampiamente avvertibile, per Genova, a partire dal 1920. La città primeggiava, dal punto di vista industriale, portuale e turistico già in quegli anni ma l'opera non venne mai realizzata per ragioni tecniche e finanziarie. La difficoltà principale consisteva sostanzialmente nel trovare spazi adeguati in un territorio così scevro di zone pianeggianti e così costretto fra le montagne ed il mare, caratteristiche che ne avrebbero reso esorbitanti i costi di realizzazione.

Fra il 1926 ed il 1933 venne realizzato un idroscalo nel bacino portuale della Lanterna di Genova. Ricavato su uno specchio acqueo di 20.000 mq, presentava una darsena, tre scivoli, due hangar, un edificio per gli uffici e un'aerostazione.

Successivamente, fra il 1937 ed il 1938, dopo diverse proposte e trattative, vennero inviati gli studi per la realizzazione di un aeroporto vero e proprio al "Progetto di Porto Aeronautico di Genova Sestri" presso l'"Ufficio Tecnico del Consorzio del Porto di Genova" (CAP). Gli elaborati prevedevano la realizzazione, sulle aree parzialmente occupate nel dopoguerra dagli stabilimenti Oscar Sinigaglia dell'Italsider, di un complesso sul mare formato da tre piste di atterraggio, un ampio bacino a uso idroscalo e da un porto petroli in aggiunta ai cantieri navali preesistenti.

Tuttavia, nemmeno questa soluzione sarà mai realizzata: i lavori, iniziati nel 1938 grazie ai finanziamenti del Governo, dei principali enti pubblici e di privati cittadini, subirono un'interruzione nel 1943 a causa degli eventi bellici. Non vennero mai ripresi, nemmeno alla fine delle ostilità, per mancanza di finanziamenti.

Frattanto, i sopraggiunti straordinari progressi conseguiti in aeronautica, suggerirono di rivedere anche quest'ultimo progetto.