Astana è, dal 1997, la capitale del Kazakistan. Con una popolazione di 1,029,556 abitanti dalla fine degli anni novanta ha conosciuto un rapido sviluppo demografico ed economico che la pone ai primi posti tra le città asiatiche per tasso di crescita. Nel 2017 ha ospitato l'Esposizione Universale.
La città, fondata nel 1830 con il nome di Akmolinsk, assunse nel 1961 la denominazione di Celinograd e nel 1992 quella di Akmola. Dal 1997 al 2019 ha avuto il nome di Astana ("capitale" in lingua kazaka). Il 23 marzo 2019 venne rinominata, tramite decreto presidenziale, Nur-Sultan in onore del presidente della Repubblica uscente Nursultan Nazarbaev. Nel 2022 il nome Astana è stato ripristinato, su iniziativa parlamentare e con l'assenso del presidente Qasym-Jomart Toqaev.
