Mappa - Derry

Derry o Londonderry (in irlandese Doire; in ulster scots Derrie) è una città del Regno Unito, seconda per numero di abitanti dell'Irlanda del Nord e quinta di tutta l'isola d'Irlanda. Spesso è chiamata Maiden City ("città vergine").

La vecchia città cinta da mura è ubicata sulla riva occidentale del fiume Foyle, ma la città contemporanea si espande su entrambe le rive ed è collegata da vari ponti. Il distretto di Derry copre le aree rurali a sud est della città, che era anche il centro amministrativo e principale della vecchia contea di Londonderry.

Derry è vicina al confine con la Repubblica d'Irlanda ed è la città di riferimento per gran parte dell'Ulster occidentale.

Ufficialmente il nome della città è tornato a essere Derry dopo molte peripezie:

Il nome della città è soggetto a una disputa tra i nazionalisti (principalmente cattolici) e gli unionisti (in larga maggioranza protestanti). I nazionalisti chiamano la città Derry, dall'anglicizzazione del gaelico Doire che significa "bosco di querce" (querceto), e parte degli unionisti la chiamano Londonderry, nome adottato dai britannici nel 1613 posteriormente a una piantagione, con l'adozione di una Royal charter che ne sancì la denominazione, tutt'oggi ufficiale, a seguito di tentativi di ricostruzione urbana su imitazione di Londra.

Sebbene il Royal charter non sia mai stato modificato (e in atti ufficiali e mappe il nome della città risulti essere Londonderry) la situazione è complessa: la maggioranza degli abitanti infatti la chiama Derry e il consiglio di distretto è controllato da partiti nazionalisti che ne hanno ufficialmente cambiato il nome in Derry City Council . Anche altre organizzazioni molto importanti seguono l'indirizzo del Consiglio cittadino, per esempio il City of Derry Airport. Altre invece si mantengono in posizioni più caute, adottando la parola Foyle (dal fiume che percorre la città) o usando entrambi i termini (solitamente prima quello con il suffisso) in un discorso.

La situazione crea incomprensioni e disagi da molto tempo. Non è raro trovare cartelli pubblicitari o stradali oggetti di vandalismo, con la scritta London cancellata in alcuni casi, o aggiunta in altri. Un curioso aneddoto riguarda il conduttore radiofonico Gerry Anderson, che ironizzando sulla disputa propose di chiamare la città Stroke City (Derry/Londonderry in inglese si legge "Derry stroke Londonderry"): la popolazione, per tutta risposta, cominciò a chiamare il commentatore Gerry/Londongerry.

La città è soprannominata Maiden City ("Città Vergine") poiché le sue mura non furono mai penetrate durante l'assedio del 1688 – 1689: anche questo termine viene spesso impiegato per evitare disagi.