Mappa - Massachusetts

Il Massachusetts ( AFI : ; in inglese:, ), ufficialmente Commonwealth del Massachusetts, è uno dei cinquanta Stati federati che compongono gli Stati Uniti d'America ed è situato nella regione della Nuova Inghilterra. Confina a nord con il New Hampshire e il Vermont, a ovest con lo Stato di New York, a sud con il Connecticut e il Rhode Island, e a est con l'oceano Atlantico. È il 7º più piccolo e il 15º più popoloso tra i 50 stati degli Stati Uniti. Lo Stato dispone di due aree metropolitane distinte: la Greater Boston (Grande Boston) a est e l'area metropolitana di Springfield a ovest.

Circa due terzi della popolazione del Massachusetts vive nella Grande Boston. Molte delle città e contee del Massachusetts hanno nomi identici a quelli in Inghilterra. Il Massachusetts è il più popoloso dei sei stati del New England e ha il sesto più alto PIL pro capite della nazione. Inoltre è al secondo posto tra i 50 Stati americani per l’Indice di sviluppo umano (ISU) che mette a confronto i livelli di salute, reddito ed istruzione. Il soprannome dello Stato è The Bay State, ma sulle targhe automobilistiche è riportata la dicitura The Spirit of America. Gli animali simbolo dello stato sono il merluzzo e il Boston terrier.

Lo Stato ha avuto un ruolo storico, culturale e commerciale molto significativo nella storia americana. Plymouth è stato il sito della colonia fondata nel 1620 dai Padri Pellegrini, i passeggeri della Mayflower. La Harvard University, fondata nel 1636, è il più antico istituto di istruzione superiore negli Stati Uniti. Nel 1692, la città di Salem e le zone circostanti hanno vissuto uno dei maggiori episodi di isteria di massa negli Stati Uniti, le streghe di Salem. Nel tardo XVIII secolo, Boston è diventata nota come la "Culla della Libertà" per l'agitazione che da lì ha portato alla rivoluzione americana e all'indipendenza degli Stati Uniti dalla Gran Bretagna. Nel 1777, il generale Henry Knox ha fondato la Springfield Armory, che durante la rivoluzione industriale ha catalizzato numerosi importanti progressi tecnologici, tra cui le parti intercambiabili. Nel 1786, la Shays' Rebellion, una rivolta populista guidata da veterani scontenti della guerra rivoluzionaria, ha portato direttamente alla convenzione costituzionale degli Stati Uniti.

Prima della guerra civile americana, il Massachusetts era un importante centro per i movimenti trascendentalisti e abolizionisti. Nel 1837, il Mount Holyoke College, il primo college degli Stati Uniti per le donne, è stato inaugurato nella città di South Hadley. Nel tardo XIX secolo, gli (ora) sport olimpici della pallacanestro e della pallavolo sono stati inventati rispettivamente nelle città del Massachusetts occidentale Springfield e Holyoke. Nel 2004, il Massachusetts è diventato il primo Stato americano a riconoscere legalmente il matrimonio tra persone dello stesso sesso in conseguenza della decisione della Corte Suprema dello Stato. Il Massachusetts ha contribuito al servizio nazionale di molti politici di primo piano, compresi i membri della famiglia Adams e della famiglia Kennedy.

Il Massachusetts si trova nella regione del Nuova Inghilterra nel nord-est degli Stati Uniti, e ha una superficie di 27 336 chilometri quadrati. La sua costa è formata da molte grandi baie distinte. Boston è la città più grande, nel punto più profondo della Baia del Massachusetts, alla foce del fiume Charles.

Nonostante le dimensioni ridotte, il Massachusetts dispone di numerose regioni distinte: a ovest, le dolci Berkshire Mountains circondano la fertile valle del fiume Connecticut (l'ultima delle quali contiene l'area metropolitana di Springfield) nel centro del Massachusetts, le rurali città di collina che circondano Worcester, mentre l'est comprende i dintorni urbani della Greater Boston, le spiagge sabbiose di Cape Cod, e le coste rocciose della costa settentrionale.

Il National Park Service gestisce una serie di siti storici e naturali in Massachusetts. Insieme con dodici siti storici nazionali, il National Park Service gestisce anche il Cape Cod National Seashore e la Boston Harbor Islands National Recreation Area. Inoltre, il Dipartimento del Massachusetts di Conservazione e ricreazione mantiene un certo numero di parchi, sentieri e spiagge in tutto lo Stato.

Il territorio del Massachusetts nell'entroterra è collinare; è attraversato dal sistema degli Appalachi la cui vetta più alta è quella del Monte Greylock (1064 m).

Le coste sono pianeggianti e fronteggiate da isole tra le quali Martha's Vineyard e Nantucket.

I fiumi principali sono il Taunton, il Connecticut, il Charles e il Merrimack.