Mappa - Póvoa de Varzim

Póvoa de Varzim è un comune portoghese di 63,470 abitanti situato nel distretto di Porto.

È una cittadina della Costa Verde, a nord di Porto, frequentata località balneare e antico porto di pesca, attorno al quale sono nate le attrezzature turistiche e un casinò.

I primi gruppi di pastori si installarono lungo la costa verso il IV e agli inizi del II millennio a.C. I tumuli, in cui venivano seppelliti i defunti, sono i monumenti più antichi presenti nel territorio comunale.

I frequenti saccheggi e le incursioni compiuti da tribù rivali portò le popolazioni stanziate nella pianura costiera di Póvoa de Varzim a costruire un villaggio sulla cima del monte più vicino al mare. In questo modo sorse la Cividade de Terroso, che venne fortificata e si sviluppò fino ad arrivare ad essere uno dei centri principali della cultura castrense.

La popolazione si dedicava ad agricoltura, pesca, pastorizia e lavoravano i metalli. Al suo apice, la Cividade si estendeva su circa 12 ettari in cui abitavano varie centinaia di persone e manteneva relazioni commerciali con le civiltà del Mediterraneo, principalmente durante il dominio cartaginese del sud est della penisola iberica.

Durante le guerre puniche, i Romani si resero conto della ricchezza di oro e stagno della regione. Viriato, che guidava le forze militari lusitane, impediva l'espansione dell'Impero romano al nord del fiume Duero. Tuttavia, il suo assassinio, nel 138 a. C., aprì il cammino verso nord alle legioni romane. Tra questa data e il 136 a. C., Decimo Giunio Bruto, venendo da sud, avanzò nella regione, schiacciando gli eserciti castrensi e conquistò la Cividade de Terroso, che venne rasa al suolo. La regione venne inclusa nell'Impero romano e totalmente pacificata durante il dominio di Augusto. Nella pianura costiera, venne fondata una villa, di proprietà della famiglia romana degli Euracini, che si mescolarono con la popolazione castrense che tornò a vivere in pianura: sorse così Villa Euracini. L'attività ittica si sviluppò con la cetariæ, un complesso manifatturiero romano di salagione e trasformazione del pesce.

A partire dal IX sec. pescatori vichinghi provenienti dalla Bretagna crearono una colonia pacifica a Póvoa de Varzim. Nel secolo seguente ebbero luogo invasioni normanne in tutto il nordest della penisola iberica.

Il 26 marzo del 953, Villa Euracini appare per la prima volta documentata come centro abitato della contea di Portucale nel Libro della contessa Muniadona Díaz (900 ca.–968). Nel Medio Evo, il nome Euracini si modificò in Uracini → Vracini → Veracini → Verazini → Verazim → Varazim.

La ricchezza del mare di Varazim attrasse hidalgo e cavalieri. La parte settentrionale apparteneva all'Ordine di San Giovanni di Gerusalemme, prendendo il nome di Varazim dos Cavaleiros (Varazim dei Cavalieri). La parte meridionale di Varazim, terra di proprietà reale (reguengo in portoghese), aveva già una considerevole importanza nel settore ittico e agricolo, e per questo sorsero varie dispute sulle rendite derivate dalla pesca.

Nel 1308, il re Dionigi redasse una carta de foral, che affidava a 54 coppie di Varazim i terreni reali, con l'obbligo di fondare una póvoa (un "paese"). Nel 1312, Dionigi donò Póvoa a suo figlio illegittimo Afonso Sanches, signore di Albuquerque, che lo incluse tra i possedimenti del convento di Santa Clara, monastero fondato nel 1318 a Vila do Conde. Nel 1367 la dipendenza dal convento venne confermata da Ferdinando I e ribadita nuovamente da Giovanni I nel 1387. Il re Manuel I, nell'ambito della riforma dei privilegi monastici e l'abolizione del diritto consuetudinario, concesse maggiore autonomia alla Villa da Póvoa de Varzim nel 1514, che in questo modo poté dotarsi di municipio, di una piazza pubblica e di una gogna, e venne coinvolta nelle conquiste e scoperte portoghesi.