Mappa - San Maurizio Canavese

San Maurizio Canavese (San Morissi in piemontese) è un comune italiano di 10,349 abitanti della città metropolitana di Torino in Piemonte. È situato a circa 22 chilometri a nord dal centro di Torino.

Molto più esteso dell'attuale era l'antico territorio di San Maurizio Canavese, che comprendeva le terre delimitate dal corso della Stura a sud e tutta la Vauda di San Moritio a nord. La Vauda diventerà poi Comune autonomo, alla fine del XVIII secolo, con il nome di San Francesco al Campo.

Nell'antichità pre-romana la zona fu probabilmente abitata da tribù celtoliguri; alla tarda romanità appartengono alcuni reperti trovati in paese (tegolone, frammento di lapide), ed il toponimo "Stefanico" indicante l'assegnatario di fondi da coltivare, al di qua della Stura. Più tardi il nucleo abitato venne talora indicato come "Lifiniasco", ma già nel primo secolo dopo il Mille si legge nei documenti il nome di "vicus de Sancto Mauritio", poiché al condottiero della Legione Tebea era dedicata la cappella del castello.

Alla fine del XIII secolo il paese, facente parte della castellania di Cirié, era in possesso del marchese del Monferrato, poi passò definitivamente ai Savoia.

Il XIV secolo è ricordato per alcuni fatti importanti, come la concessione degli Statuti, la costruzione delle "bealere", dei molini, dei battitoi per la carta, delle concerie. Per il borgo di San Maurizio è fondamentale la data del 1335, anno in cui la marchesa Margherita di Savoia cedette alla Comunità il terreno necessario per la fondazione del nuovo abitato, a poca distanza dall'antico, ma munito di opere di fortificazione e difesa in grado di proteggere gli abitanti da aggressioni e saccheggi.

Lo spostarsi delle attività nel nuovo centro provocò la graduale scomparsa del nucleo primitivo, e del castello, che risulta fosse attiguo alla Pieve. Questa continuò ad esercitare le funzioni di parrocchiale fino al 1813, ma, sempre più di frequente, le cerimonie sacre venivano celebrate nella nuova chiesa voluta dalle Compagnie di Santa Croce e del Corpus Domini, e dalla popolazione. Questa chiesa è l'attuale sede della Parrocchia di San Maurizio Martire.

L'attività agricola fu nei secoli passati, come ovunque nei piccoli centri, la principale fonte di sostentamento. Il paese era costituito da isolati che comprendevano le abitazioni civili, le tettoie, le stalle, i cortili, le porte carraie; i forni ed i pozzi erano sovente in comproprietà. Solo a partire dal XVII secolo, quando si edificarono i grandi cascinali, fu possibile praticare metodi più redditizi nelle coltivazioni, e nell'allevamento del bestiame, sfruttando le vaste estensioni di terreno, e la buona possibilità di irrigazione.

San Maurizio non può vantare lavorazioni tipiche; l'artigianato ed il commercio occupavano una bassa percentuale di abitanti. La disponibilità della forza idraulica favorì tuttavia l'impianto di piccole officine, ora quasi tutte scomparse; sovente gli addetti a queste lavorazioni svolgevano un doppio lavoro, mandando avanti contemporaneamente l'agricoltura di tipo familiare, con l'aiuto delle donne e dei ragazzi.

La coltivazione e la lavorazione della canapa, come quella della seta, rappresentarono una possibilità di integrare lo scarso reddito familiare: erano attività che impegnavano perlopiù la manovalanza femminile, e permisero comunque di acquisire le prime nozioni di una produzione di tipo "industriale", che trovò poi la sua naturale applicazione nei cotonifici del primo Novecento.

Durante il Risorgimento, San Maurizio, assieme a Fenestrelle, divenne luogo di carcerazione per i soldati del Regno delle Due Sicilie che rifiutarono di prestare giuramento a Vittorio Emanuele II. Le ricerche attuali hanno permesso di valutare, sulla scorta dei documenti disponibili, l'effettiva consistenza e realtà del campo militare di San Maurizio.