지도 - 시가현 (Shiga)

시가현은 일본 긴키 지방에 있는 현이다. 현청소재지는 오쓰시이다.

영제국 오미 국과 완전히 일치하며, 현명은 현청 소재지 오쓰 시가 속해있던 시가 군에서 따왔다.

영제국명 "오미"가 "교토에서 가까운 호수"를 뜻하는 고어 "지카쓰 아하우미" 에서 따온 것이나, 오늘날 시가 현의 별칭이 "호수의 나라"인데서 드러나듯이 시가 현의 상징은 비와호이다. 비와 호는 산업 용수는 물론, 인접한 부·현 주민들을 아우른 약 1,400만명의 식수를 제공하는 수원지인 한편, 관광 자원으로서 그 가치가 매우 높으며, 비와 호가 현 중앙부를 차지하고 있는 독특한 지형 특성 상 시가 현 안에서도 비와 호를 끼고 지역마다 조금씩 차이가 드러나기도 한다. 비와 호를 이용한 어업도 성행하고 있으며, 중세나 근세 시대에는 와카사 만과 기나이 지방을 잇는 수운 교통의 중간 기착지 역할을 하기도 하여 오쓰, 가타타 등의 주요 도시들이 수운 교통의 거점으로서 발전하였다. 육상 교통 또한 오래 전부터 발달하여 도카이도, 도산도(주산도), 호쿠리쿠도가 지금의 시가 현 지역에서 합류해 교토로 이어졌으므로, 일찍이 "오미를 제패하는 자가 천하를 제패한다" (近江を制する者は天下を制す)라는 말이 있을 정도로 잦은 전란에 시달렸다. 」

이와 같이 편리한 교통 환경은 인구 유출을 초래하여, 제2차 세계 대전 이전까지 시가 현은 유입 인구수보다 유출 인구수가 많았다. 중세부터 근대에 걸쳐서는 많은 시가 현 출신 상인들이 "오미 상인"이라 불리며 일본 각지로 진출하여, "비와 호의 메기는 밖으로 나오면 커진다" (琵琶湖の鮎は外に出て大きくなる)는 속담까지 생겼다. 제2차 세계 대전 패전 이후, 고속도로의 정비와 트럭을 이용한 유통 산업의 성장으로 교통 환경의 편리함이 재입증되어, 물류기지나 공장, 연구개발시설 등이 연달아 진출하였고, 최근에는 JR 서일본의 어번 네트워크 확대에 따라 교토부, 오사카부의 침상 도시로서 주목받아 인구가 증가하고 있다. 시가 현처럼 도쿄 수도권 이외의 지방에서 인구가 증가하고 있는 현은 손에 꼽힌다. 다만 개발이 진행되는 것은 교토·오사카와 인접한 남부 도시들로, 신흥 주택가가 많이 세워지고 있는 남부 도시들과는 달리 교토에서 떨어진 북부나 서부 지역은 전원적인 풍경이 이어진다. 시가 현 당국은 인구 증가가 정체된 현 북동쪽 지역의 지역재생 사업을 추진하고 있다.

시가 현은 긴키 지방으로 분류되며 문화적·경제적으로 교토, 오사카 등과 유기적인 관계가 강하지만, 주부 지방과의 교류도 잦았다. 따라서 <긴키권 정비법>에서 정한 <긴키권>, <주부권 개발정비법>에서 정한 <주부권> 양쪽에 모두 포함되어 있기 때문에 시가 현지사는 긴키 지방 부·현지사들이 모이는 "긴키 블록 지사회", 주부 지방 현지사들이 모이는 "주부권 지사회의"에 모두 출석한다. 이렇게 긴키, 주부 양쪽의 지사 회의에 모두 참석하는 현으로는 미에현, 후쿠이현이 있다. 이 미에 현, 후쿠이 현, 그리고 기후현과 함께 시가 현은 "니혼만나카 공화국"이라는 재단을 설립하여, 현지사간 회의와 문화교류사업 등을 진행하고 있다. 2005년 세계 박람회 당시에는 주부 지방 8개 현과 함께 "주부 천년 공생촌"을 공동 출전하였다. 현 북부 지방이 긴키, 주쿄, 호쿠리쿠 지방의 중간 지점 역할을 하고 있어, 공장이나 물류센터의 설치 계획이 이어지는 등 주부권의 한 축으로서 발전도 기대되고 있다. 또, NHK 나고야 방송국에서 제작하는 도카이 지방 3개 현 전용 날씨 예보에도 항상 시가 현의 날씨가 표시된다.