Kaart (cartografie)

Campeche (Campeche)

San Francisco de Campeche (Yucateeks Maya: Kaanpeech) is de hoofdstad van de gelijknamige staat in Mexico, aan de kust van de Golf van Campeche. Campeche heeft 211.671 inwoners (census 2005).

* }

De stad werd in 1540 door Spaanse conquistadores gesticht op de plaats van de Mayastad Ah-Kim-Pech. Deze stad had ongeveer 3000 inwoners en een aantal monumenten. Ten tijde van de komst van Juan de Grijalva in 1517 regeerde Moch-Cuoh over de stad, die succesvol Spaanse aanvallen wist te weerstaan. Pas na Moch-Cuohs dood in 1540 werd Campeche door de conquistador Francisco de Montejo onderworpen, die de stad San Francisco de Campeche doopte. Campeche werd een belangrijke doorvoerhaven vanwaaruit goederen uit het schiereiland Yucatán naar Cuba en van daar naar Europa verscheept werden. Wegens haar rijkdom trok de stad snel piraten aan. Onder anderen Cornelis Jol, Abraham Blauvelt, Christopher Myngs, Henry Morgan, Francis Drake, Laurens de Graaf, Henry Every en Rock de Braziliaan wisten de stad te plunderen. Na een verschrikkelijke aanval van meerdere groepen piraten in 1663 werd overgegaan tot het bouwen van stadsmuren van 3,5 meter dik en andere fortificaties. De bouw duurde 18 jaar en had tot gevolg dat Campeche een van de best verdedigde steden in het Spaanse rijk werd.

Campeche was de belangrijkste haven van Yucatán tot het halverwege de negentiende eeuw voorbij werd gestreefd door Sisal en Progreso. Het was tijdens de Kastenoorlog de enige stad op Yucatán die niet door rebellen werd ingenomen. In 1857 werd het de hoofdstad van de nieuw opgerichte staat Campeche.

In opdracht van gouverneur Carlos Sansores zijn in de jaren 70 onder protesten een deel van de vestingwallen geslecht om zo een rondweg aan te leggen. Maar veel stadsmuren en de z.g. Baluartes (versterkte stadspoorten), en het stadscentrum zijn zo goed bewaard gebleven dat ze in 1999 op de Werelderfgoedlijst van de UNESCO terecht zijn gekomen. Ten zuiden van de oude stad ligt fraai gelegen het fort San Miguel met daarin een museum met Maya kunst.

Belangrijke bronnen van inkomsten zijn tegenwoordig vooral de visserij, de aardolie-industrie en in toenemende mate ook het toerisme. Even buiten de stad ligt een replica van het piratenschip van Laurens de Graaf.