Kaart (cartografie) - Monrovia (Liberia) (Monrovia)

Monrovia is de hoofdstad van Liberia en is gelegen ten zuiden van de monding van de rivier Sint Paul in de Atlantische Oceaan. Ze telt ca. 470.000 inwoners en is tevens de belangrijkste havenstad van het land. In het Greater Monrovia District woonden in 2008 1.010.970 inwoners, dit is 29% van de bevolking van Liberia. Monrovia is in 1822 gesticht. De stad dankt haar naam aan James Monroe, die destijds president van de Verenigde Staten was.

Het gebied dat nu Monrovia vormt, was al bewoond toen Portugese zeelieden rond 1560 het gebied Kaap Mesurado noemden. De eerste kolonisten uit de Verenigde Staten arriveerden in 1821, onder de bescherming van de American Colonization Society, met als doel het vestigen van een zelfvoorzienende kolonie voor geëmancipeerde overlevers van de slavernij. In Freetown was dat onder Engelse leiding al gelukt.

De kolonisten kwamen bij Sherbro Island aan land, in het tegenwoordige Sierra Leone. Maar de onderneming was ongeorganiseerd en vele kolonisten stierven. De kapitein en de vertegenwoordiger van de Society kregen van de Amerikaanse luitenant-ter-zee Matthew C. Perry de raad, om naar Kaap Mesurado te gaan.

In 1822 redde een tweede schip de overlevenden en bracht hen naar Kaap Mesurado en ze vestigden daar de nederzetting Christopolis. In 1824 werd de stad tot Monrovia omgedoopt, naar de toenmalige president van de Verenigde Staten, James Monroe. Monrovia is de enige niet-Amerikaanse hoofdstad die vernoemd is naar een president van de Verenigde Staten.

In 1845 was Monrovia de plek waar de American Colonization Society een conventie hield. De American Colonization Society ontwierp de grondwet die twee jaar later de grondwet zou zijn van een onafhankelijk soeverein land, Liberia.

Aan het begin van de 20e eeuw was de stad in twee delen verdeeld:

* Het eigenlijke Monrovia, waar de Amerikaans-Liberiaanse bevolking leefde. De architectuur herinnerde aan die van de Zuidelijke Verenigde Staten.

* Kruwtown, waar de Krus, Bassas, Grebos en andere stammen leefden.

Van de 4000 inwoners waren er toen 2500 van Amerikaans-Liberiaanse afkomst. Maar in 1926 begonnen de volkeren in Liberia naar Monrovia te trekken, op zoek naar werk.

In 1979 hield de Organisatie van Afrikaanse Eenheid haar conventie in Monrovia met de toenmalige president van Monrovia, William Richard Tolbert Jr., als voorzitter. Tolbert verminderde onder andere het inschrijfgeld voor de Universiteit van Liberia met 50%. Een staatsgreep in 1980 zorgde ervoor dat Samuel Doe de regering van Tolbert verdreef, waarbij velen geëxecuteerd werden.