Kaart (cartografie) - Saint Thomas (Amerikaanse Maagdeneilanden) (Saint Thomas Island)

Saint Thomas (Nederlands: Sint-Thomas; Deens: Sankt Thomas) is een eiland van de Amerikaanse Maagdeneilanden. De hoofdplaats van de Amerikaanse Maagdeneilanden, Charlotte Amalie, ligt op het eiland. In 2020 telde Saint Thomas 42.261 inwoners.

Saint Thomas was oorspronkelijk bewoond door Taíno inheemsen, maar werd in de 14e eeuw door de Cariben veroverd. In 1493 werd het eiland ontdekt door Christoffel Columbus. Het eiland werd niet gekoloniseerd, maar wel gebruikt door piraten.

In 1657 vestigden Nederlandse kolonisten zich op Saint Thomas. In 1666 volgden kolonisten uit Denemarken, en in 1671 werd Saint Thomas door de Deense West-Indische en Guineese Compagnie geclaimd als Sankt Thomas. In 1673 arriveerden de eerste slaven uit Afrika en werden suikerrietplantages gesticht. In 1680 werden de Maagdeneilanden verdeeld in de Britse Maagdeneilanden en Deens-West-Indië.

Saint Thomas bleef een toevluchtsoord voor piraten. In 1685 werd het eiland verpacht aan de Brandenburgse Afrikaanse Compagnie. Het dorp Taphus (letterlijk: taphuis) was ontstaan aan de haven. In 1691 werd de naam gewijzigd in Amalienborg naar Charlotte Amalia, de vrouw van de Deense koning, en werd de hoofdplaats van het eiland. Saint Thomas begon zich te ontwikkelen als een succesvolle kolonie. In 1715 werd het bewoond door 547 blanken en 3042 slaven. In 1718 werd het naburige eiland Saint John gekoloniseerd vanuit Saint Thomas.

In 1754 werd Deens-West-Indië een kroonkolonie van Denemarken, maar de hoofdstad werd verplaatst naar Christiansted op het eiland Saint Croix dat in 1733 van Frankrijk was gekocht. De haven van Charlotte Amalie werd een vrijhaven. Van 1801 tot 1802, en van 1807 tot 1815 werd het eiland bezet door het Verenigd Koninkrijk. Suiker werd minder winstgevend, en in 1848 werd de slavernij afgeschaft. Saint Thomas raakte geleidelijk in verval.

In 1917 werd Saint Thomas verkocht aan de Verenigde Staten met uitzondering van Water Island dat privébezit was. In 1927 kregen de inwoners Amerikaans staatsburgerschap. In 1931 werd een gouverneur aangesteld en werd Charlotte Amalie de hoofdstad van de Amerikaanse Maagdeneilanden. In 1944 werd Water Island gekocht door de United States Department of Defense. In de tweede helft van de 20e eeuw begon Saint Thomas zich te ontwikkelen als een toeristisch eiland.