Географическая карта - Баальбек (Baalbek)

Баальбе́к (, Бальбек; Баалат; Ἡλίου πόλις, Гелиополь, Гелиополис, Илиополь ) — древний город в Ливане. Расположен в 65 км к северо-востоку от Бейрута на высоте 1130 м.

Впервые Баальбек упоминается в документах, относящихся к XIV веку до н. э., к временам египетского фараона Эхнатона, установившего на территории Египта и подвластных ему земель культ солнечного божества Атона.

Патриарх общины маронитов Ливана Эстфан Довейги писал: «Согласно сказаниям, крепость Баальбек — самое древнее строение в мире. Его построил сын Адама Каин в 133 году от сотворения мира, в припадке безумной ярости. Он назвал его в честь своего сына Еноха и населил великанами, которые были наказаны Потопом за свои беззакония».

Несмотря на то, что местность была заселена с глубокой древности, сведений о городе встречается крайне мало до завоевания Финикии Александром Македонским в 332 г. до н. э. Уже в то время город был крупнейшим религиозным центром, где поклонялись Ваалу (отсюда название) и Дионису. Греки отождествляли Ваала то с Зевсом, то с Гелием — богом Солнца. Когда после смерти Александра Финикия отошла к Птолемею, тот переименовал город в «Гелиополь» (Ἡλίου πόλις).

В 200 г. до н. э. финикийский Гелиополь был завоёван Антиохом Великим.

В правление императора Октавиана Августа (27 до н. э. — 14 н. э.) Гелиополь превращён в римскую колонию (Julia Augusta Felix); в I—III веках здесь было построено много римских храмов.

В IV веке годы здесь родилась и жила великомученица Варвара Илиопольская.

В VII веке Баальбек завоевали арабы.

С IX века в регион стали проникать тюрки. Баальбек становился частью таких тюркских государств, как государство Тулунидов (IX век), Ишхидов (X век), Сельджуков (XI век), Мамлюков Египта (XIII век), Тимуридов (XV век), Османской империи (с XVI века)

В 1759 году сильное землетрясение практически до основания разрушило и без того почти опустевший город.