Географска карта - Отава (Ottawa)

Отава је главни град Канаде. Налази се у Отавској долини на истоку провинције Онтарио, односно 400 km источно од Торонта и 190 km западно од Монтреала. Река Отава дели Отаву од града Гатино на другој обали, у провинцији Квебек. Ту се у ову реку улива канал Ридо отворен 1832.

Према резултатима пописа 2011. у граду је живело 883.391 становника, а популација области Отава-Гатино има око 1.142.700 житеља (податак из 2004). Ова агломерација је четврти град Канаде по величини. Градоначелник Отаве је од новембра 2022. Марк Сатклиф.

Градска управа је двојезична, али покрајина Онтарио још није прогласила град као целину званично двојезичним. 82,3% становништва говори енглески као први језик, а 16,4% француски (подаци из 2011. године). Већина становника који говоре француски као први језик говори и енглески, али то није случај и обратно.

Између центра града око канала Ридо и реке Отава налази се Парламент хил, брдо на којем је између 1865. и 1927. изграђен Парламент Канаде.

Међународни аеродром Макдоналд-Картије (ознака -{YOW}-) налази се 10 km јужније од града.

Најпознатији спортски тим из Отаве је хокејашки тим Отава сенаторси који игра у НХЛ. Од 2020. године Отава има и професионални фудбалски тим, Атлетико Отава (повезан са Атлетиком Мадрид), који игра у Канадској премијер лиги.

Отава је основана 1827. под именом Бајтаун, по имену оснивача Џона Баја. Краљица Викторија је 31. децембра 1857. одредила овај град за престоницу Канаде и изабрала његово ново име - Отава. Отава значи трговац на језику локалних Алгонквин индијанаца. Легенда каже да је краљица одабрала ово место чиодом коју је забола на карти између Торонта и Монтреала. Вероватнији разлог избора овог града је то што се налази на језичкој граници језички подељене Канаде. Уз то, мали град попут Отаве је био лакши за евентуалну одбрану, док је Торонто својим положајем уз језеро Онтарио био лака мета Американаца.

Подручје данашње Отаве изворно су насељавали Отава Индијанци. Према историјским доказима алгонквински народи насељавали су подручје реке Отаве где су живели као друштво ловаца и сакупљача. Рани европски истраживачи су речним путем истраживали ова нова подручја у потрази за пролазом према Индији и Азији, као и у потрази за драгоценим металима и другим добрима. Ти речни путеви преко реке Отаве и реке Сент Лоренс користили су се за допремање добара, углавном крзна, у Европу преко Монтреала и града Квебека.

Први насељеник у овом подручју био је Филемон Рајт из Масачусетса, који је овде са својом породицом и радницима дошао 7. марта 1800. како би се бавио пољопривредом на северној обали реке Отаве код водопада. Зато што уроди нису били довољно успешни за одржавање ове заједнице, Рајт је почео да се бави сечом стабала које је речним путем слао до Монтреала и Квебека. Његова прва стабла су у град Квебек стигла 1806. године.

Због велике примене дрвета америчког боровца у бродоградњи и изради намештаја, у овом подручју које је било богато тим дрветом брзо се развила дрвна индустрија. Ово је до 1812, заменивши трговину крзном, постала најважнија привредна активност на овом подручју, а Отава важно средиште те активности у Северној Америци.