Arizona
Arizona är den 48:e staten och den sista av de angränsande delstaterna som anslöt sig till unionen. Arizona uppnådde status som självständig delstat den 14 februari 1912 – 50-årsjubileet av Arizonas erkännande som ett territorium i USA. Delstaten är känd för sitt ökenklimat, ovanligt varma somrar och milda vintrar men har också inslag av tallskog och bergskedjor i norra delarna av delstaten med kallare väder än i de lägre delarna där öknarna finns.
Arizona är en av delstaterna i regionen som kallas Four Corners. Delstaten gränsar till New Mexico, Utah, Nevada, Kalifornien och delvis av Colorado. Den har även en 626 kilometer lång internationell gräns till delstaterna Sonora och Baja California i Mexiko. Förutom Grand Canyon finns många nationella skogar, nationalparker, monument och indianreservat i delstaten.
Arizona är den enda delstat i USA som – med undantag för Navajo-indianernas reservat – inte tillämpar sommartid.
Traditionellt är delstaten politiskt känd för nationella konservativa personer som Barry Goldwater och John McCain, även om Arizona röstade demokratiskt under presidentvalet 1996 och under president- och senatorvalet 2020.
De första européer som sökte sig in i området var två spanska munkar som åren efter varandra (1539 och 1540) gjorde ansträngningar för att hitta de mytiska ”Sju guldstäderna”. I fortsättningen var de nya bosättningarna i huvudsak att betrakta som missionsinriktade. Under denna tid var Arizona en del av den spanska kolonin Nya Spanien. 1775 grundlade spanjorerna Fort Tucson. Arizona blev 1821 del av Mexikanska Imperiet, senare republik, och efter det mexikanska kriget blev Arizona 1848 amerikanskt territorium, liksom övriga delar av USA som i dag är norr om den nuvarande gränsen (se även USA:s territoriella expansion).
Arizonas historia är full av legender om den gamla Vilda Västern, och två av de mest kända indianhövdingarna, Geronimo och Cochise, ledde sina stammar i upprepade strider mot de vita. I staden Tombstone, Arizona inträffade en ryktbar eldstrid – ”The Gunfight at the O.K. Corral”. I dag finns i staten en av de största indianbefolkningarna med ca 250 000 invånare i 14 stammar bosatta i 20 reservat. Arizona är den av staterna på kontinenten (med undantag av Alaska), som senast blev delstat (1912).